雰囲気

例えば深夜。
テレビを見ていても感じるが、
たわいもない会話をしていても、それは時として起こる。
　
抑えきれない笑いの渦。
　
“フッ”
　
って笑うんじゃなくて、もう爆笑。
ハァ、ハァ、ハァ、なんて、呼吸整えるのに、
結構真剣になってみたりして。
　
よく行く近くのラーメン屋。
結構色んな職業をされて、武勇伝には事欠かないご主人と
スナックで一緒になると、沢田研二の“ストリッパー”を
有無を言わせず僕に歌わせ、上半身の服を剥ぎ取ったあと、
眩しいばかりの僕の裸体を鑑賞するのが
酔った時の趣味と言う女将さんの店。
　
ラーメン店だが、おでんも人気で、
お二人との会話も楽しい店だ。
ビールや焼酎で騒いだあと、ラーメンで締めくくるのが
いつものパターン。
　
そろそろラーメン食って・・・・って感じになった所で
メニューを見る。
　
しょうゆラーメン、みそコーンラーメン、みそわかめラーメン、
ネギラーメン、みそバターラーメン、チャーシューメン・・・・
　
各種旨そうなラーメンは、
ミニなら100円引、大盛りなら、それぞれ＋300円となる。
　
しばらくメニューを見ていたが、
ピッチよく呑んだビールの酔いが回ったのか、
　
「ミニラーメンの大盛りなら、なんぼになるんでしょ？」
　
大した疑問でもないが、
割とウケた。爆笑まで行かなかったが、まぁ、
　
“中笑”
　
ぐらい。
　
それぞれ注文するラーメンが決まったんで
アルバイトの女の子を呼ぶ。
女の子を呼んだつもりが、やってきたのはストリッパー。
　
それぞれの注文を終えたとき、
おもむろにM氏が、女将さんに尋ねた。
　
「ミニラーメンの大盛りって出来る？」
　
もちろん冗談。注文出来るのかは、それほど興味ない。
ただ、食べる気はないが、
値段がいくらになるかは気になった。
　
そこですかさず女将さん。
　
「それを頼んだ人はおらんけど・・・」
　
（おらんけど・・・？）
　
「ネギラーメンの“ネギ抜き”で注文する人はいてはるよぉ！」
　
「・・・・・・」
　
一瞬の静寂を置いて、その場にいた全員が大爆笑。　
　
「それ・・・それやっ・・た・ら、　はじめ・・から醤油ラーメン・・・を」
　
言葉にならない。
ピッチの早かったビールのせいか、
必死に呼吸を整えようとしても、一向に治まる気配なし。
　
むせる。なぜか胸が痛い。もう、腹を抱えて大爆笑。　
　
だった。
　
だったのだ。
確かにあの場ではそうだった。
　
これを後日、
そのまま友人に笑い話として語ってみたのだが、
反応は
　
「へぇ～　で？」
　
薄い反応。
確かに今から振り返ってみると、
自分でも何が面白かったのか？と思う。
　
笑いが起こるタイミングは、
その場の雰囲気が左右している。　
　
そういうことなんだろう。