政令指定都市 全国に２０ 人口５０万人以上の都市

熊本市がこのほど（２０１２年４月１日）政令指定都市になり、その数は全国に２０都市となっています。
以前政令都市になる為には人口百万人以上と理解していましたが、人口の少ない静岡市や新潟市が入っているのはおかしいと思い調べ直しましたら、都市人口が５０万人以上が政令都市になっていることに気付きました。
実際には１００万人以上ですが、または近い将来にこれを越えられると見込まれる人口８０万人以上の都市。そして、その後合併特例法により、７０万人を超える都市も許可になりました。
２００３年３月１０日発行の「「日本地理」おもしろ雑学」によると、政令指定都市には１２都市が挙げられてあり、その年以降に８都市が追加されたことになります。
政令都市の最大の特徴は「区」の設置が出来る事です。国はそれぞれ区役所がおかれ区長がおかれます。
東京は政令指定都市ではありませんが２３区があるのは多くの人に知られています。しかし政令指定都市の大半は区の数はあまり知られていません。
次に人口の多い都市の区の数を参考のために紹介しておきます。（人口は２０１１．２０１２年の統計です）
横浜市（人口　３６８８，６２４人）１８区、　　　大阪市（人口　２６７０，９９２人）２４区　
名古屋市（人口　２２６６，１２１人）１６区　　　札幌市（人口　１９０６，１４１人）１０区
京都市（人口　７３４，３６１人）　１１区　　　　　
となっています。札幌市は中央区、北区、東区、白石区、豊平区、南区、西区、厚別区、手稲区、清田区の１０区です。
政令指定都市の大半は太平洋岸に位置しています。
★同一都道府県にある政令都市
　　　神奈川県　　横浜市、川崎市、相模原市
　　　静岡県　　　静岡市、浜松市
　　　大阪府　　　大阪市、堺市
　　　福岡県　　　北九州市、福岡市

★「北九州市」はかっての５市（門司市、若松市、戸畑市　小倉市、八幡市）が合併して北九州市となりました。その内の小倉が　小倉北区、小倉南区に、八幡が八幡東区、八幡西区となり７区編成となっています。　

宮島沼 マガン飛来 ５万６千２００羽

ラムサール条約指定地の「宮島沼」（美唄市）にマガン・白鳥など５万６千２００羽が飛来している。という、まもなくするとカムチャツカ半島を経由しアナドゥイリ低地へと飛び立って行くので、今、見に行かなければと４月２９日（日）の夕方の帰来に合わせて見に出かけました。自宅（札幌市東区東苗穂）から車で一時間ほどで宮島沼に着けるので、飛来時間に合わせて４時に家を出ました。
宮島沼には毎年出向いているのですが、今年のガンの集まりは多いようで期待が膨らみます。
国道２７５号を北上する道の脇の水田地帯には白鳥のかたまりが見られます。落ち穂をすいて食べ、長旅にそなえているのでしょう。これほどの多くの白鳥を見たのは始めてです。白鳥も宮島沼に今日も泊まりにいくのでしょう。
現地に着くと、５時半というのに、ガンの帰来はもう始まっていました。鈍よりした空模様でしたが、飛来の数の多さにはびっくりです。雁の飛ぶ姿はへの字、弓の字になりとそれは綺麗ですが、今回驚いたのは電線の様に一直線に長く長くなっている飛ぶ姿でした。空に一直線条に線を引いた感じなのです。
ガンは次から次に戻ってきます。時には百羽単位で戻ってきたりもします。南・東の方向から帰ってきます。曇りであったせいでしょうか沼に帰るのが一気に始まりました、今ピークを迎えていたのです。夕日の素晴らしい日には壮観ですが、今日はそうはいきません。
マガンが沼の中ほどに結構多く集りたまった時でした。二羽のオジロワシがガンを襲ったらしく、一気にガンが羽ばたき騒然として空に飛び立ちました、集団で飛び立つ光景は、いつもは夜明けに見るのですが、この時は見物の皆を喜ばしました。カメラのシャッター音も忙しくなりました。
しばらくするとまたもどってきましたが、お互いが呼び合っているのでしょうか、クワクワ、ガアガアと日本語では表現出来にい鳴き声をたてています。
今日の飛来数が水鳥・湿地センター内に掲示されていました。どのように飛来数を数えるのかとラビ妻は私に質問責めです。それにもまして端数の二百羽とはどのように数えるのでしょうか。私にもわかりません。
センターの人の話では、「回りの地に分散されているガンを合わせると８万５千羽位となるでしょうから、まだ数は多くなるのでは」とのこと。「昨年は５月４日頃に飛び立って行ったので、今年も同じころ飛び立つでしょう」とのことでした。
一度マガンの飛来を見たら何度も見たくなります。試しに宮島沼に行って見ましょう。
ガンが飛び立つ季節、山では薄紫色のエゾエンゴサクが満開になり始めます。

★　日本は１９８０年にラムサール条約に入り、釧路湿原が最初の登録に湿地となり、次いで１９８５年に伊豆沼・内沼、１９８　９年クチャロ湖、１９９１年にウトナイ湖が登録湿地となりました。

★　「宮島沼」は、平成１４年１１月に日本の１３番目の湿地として登録されました。面積約３０ｈａ、平均水深１．７ｍの浅く　て小さな沼で、マガン、白鳥、カモ類にとって貴重な渡りの中継地となっています。

★　ラムサール条約とは、国際的に貴重な湿地を保全するための条約です。