ねずみのくれたふくべっこ

　　　　ねずみのくれたふくべっこ/文・松谷 みよ子 絵・丸木 俊/童心社/2000年


　毎朝、ご先祖様にあげた水をのんでしまうねずみ。

　ばさはおこって、熱い湯をご先祖様にあげると、ねずみは　あれっという顔で、回れ右してかえっていきます。
　ところが、ばさまが川に洗たくにいったあと、じさがひょいとみると、いつのまにか、としよりのよぼよぼねずみが、温泉がわり。
　じさまはねずみをおいだすわけでもなく、ずっとみていた。

　山へ柴刈りに行くと、どこからかよぶもんがあって、足元のねずみが「うちのじさを　ゆっくりと　おゆにいれてくれて　ありがとうごあんした。おかげで　こしもしゃんとしたし、あしのいたみもハア、ぺろっととれたし。おれいに　このふくべっこあげるす。山で　おそくなったとき、このふくべっこ　ころっと、ころばして、なかへ　はいってみれ」はいってみれといいいます。

　ある日、ひがくれたぞと、ふくべっこをころばして、なかをのぞくと・・・

　ふくべっこは瓢箪のこと。絵本ではすぐにわかりますが、はじめて聞いたら、なんのこととなりそうです。

　ふくべっこのなかでは、ねずみがお囃子してにぎやか。じさまは、飲んだり、食べたり、足・肩をもんでもらったりと、いい気分。
　毎日、いい気分でかえってくるじさま。

　「じさ、なにしてるんだべ」と、ばさまは面白くない。

　ある日、ばさまが南蛮みそを、こしらえ、どこにいれようかと、あたりをさがしていると、例のふくべっこを見つけて・・・・。

こうした展開だと、ばさまが、意地悪いようにみえますが、結末は、ちょっとびっくりです。

　じさまが、味噌が詰まったふくべっこを、川の水で洗い流すと、ふくべっこのなかでは、山崩れと大水がおきて、みんな流されてしまいます。

　不思議な話で、ねずみの恩返しが、自分たちも滅ぼしてしまうという悲しい結末です。

　ばさまには悪意があるわけではありません。じさまが一人だけ楽しむことへの皮肉でもなさそうです。