2016年11月9日（水）、一関市弥栄に住んでいる知人の家に行きました。何十年ぶりかで訪ねた家だったので、良くわからず訪ね訪ねしながら目的の家にたどり着きました。
今は誰も住んでいない家があり、サイカチ（皀莢）が、長さ20～30㎝もある捻じれた豆果を沢山付けていました。昔はこの莢（さや）を石鹸がわりに使用したそうです。今でも洗髪に利用している人がいるそうです。
サイカチ（皀莢）マメ科 サイカチ属 Gleditsia japonica
山野に生える落葉高木。河原や水辺に多いが、植えられているものもある。幹には大きな刺があり、刺は枝分かれしている。葉は１～２回偶数羽状複葉で、葉軸には短い軟毛がある。小葉は長さ２～４㎝の長楕円形で、６～12対ある。６月頃、淡黄緑色の小さな花が穂になって咲く。豆果は長さ20～30㎝もあり、捻れている。昔は莢（さや）を石鹸の代用にした。種子は薬用。分布：本州～九州。[山と渓谷社発行「山渓ポケット図鑑３・秋の花」より]