新宿には大きな神社が２つ、花園神社と熊野神社あります。
どちらも新宿の総鎮守とされていますが、商売の神様は花園神社のようで、熊野神社はなんだろう、勝負の神様なのかな？
花園神社は酉の市で有名です。
お祭りにはどちらも屋台がぎっしり並びます。
熊野神社の神社のお神輿は、それはそれは壮観です。浅草の三社祭、神田の祭り、鳥越神社のお祭りが、東京の三大祭りになっているが、なんの、新宿の熊野神社のお祭りは、たぶん観光客がいませんが、地元民だけですごい賑わいです。地元の若者が多いのも特徴かな。お隣で見ていたご婦人が「４６年生きていて、ここの祭りを知らなくて不覚だった！」と感激して話していたぐらいです。
他のお祭りのように、観光名物じゃなく地元に根付いた活きたお祭りです。ジモピーの老若男女のお祭りを私は声を大にして伝えたい。
とまあ、まずはかき氷（１００円）で頭を冷やします。
南新宿商店街のお祭りは、熊野神社じゃなく千駄ヶ谷の鳩の森神社のものですが、同時開催されていた。ここでは、かき氷に限らず食べ物は原価サービスだった。
ちょっと歩いて西新宿では。
西新宿町内のお神輿がヨドバシカメラ脇を練り歩いていた。
若いかつぎ手が多くて羨ましい！
新宿駅を出ると、でーーーんと新宿西口睦の神酒所があり、大きなお神輿が鎮座していた。
これを担ぐには、どれだけ人数が必要になるか想像できます。
そりゃ、大きなデパートや企業が軒を連ねている地域なので、寄付がすごい！
５０万円１００万円だっていて、５万円台の寄付が最多で５０人ぐらいいたようだ。
うちの町内のように５万円が最高で、、、ほとんどが３千円なんてことじゃない。
鳴子下（なるこした＝鳴子神社下）までひとっ走りすると、熊野神社の宮神輿を見つけられました。
このあたりは商店が少ないので真っ暗です。
広い道を交通止めして宮神輿の巡業です。
これは錦の御旗なのかな？？？
天狗、錦の御旗、お囃子、トビさん達の木遣り（木遣り歌がいいんだな）、太鼓、行脚、各町内２２の提灯、お神輿の順です。
コンパクト・デジカメをＩＳＯ１６００以上にしているので、肉眼で真っ暗なところでブレることは仕方なし。
お囃子の太鼓６人、笛は上手が１人。
若いティーンの子たちが台車を引いています。
提灯は高く重たそうで２０歳ぐらいの子たちです。
西口睦、歌舞伎町睦、谷中睦、西新宿睦、角筈睦、などなど、、、２２睦。
熊野神社の例大祭は、若い子の参加が目につきます。
嬉しいですね、地元の祭りに誇りを持ってくれているんでしょう。
高層ビルの玄関前で、そりゃ見事な太鼓連の演武があった。
山車の太鼓より上手で迫力があるのは、、、当たり前で、この方たちに限らないが、海外でも演舞されていることが多い。
熊野神社前にたどり着くと、神主さんたちがお神輿の到着を待っていた。
真ん中のカメラマンじゃまだよーーー。
こういう鈍くて「暑苦しいやつ」がいるからなーーー。
宮神輿には、一宮、二宮とあります。
どちらも非常に大きくてキレイです。
熊野神社の神輿担ぎは独特で千鳥担ぎと言います、三社さんや一般的な神輿担ぎと違います。
千鳥担ぎは肩で担ぐのではなく、首で担ぎます。
足並みも千鳥のように小刻みな足取りで、お神輿は揺らしません。
先棒の方が千鳥担ぎの典型です。
足をか゚かとで踏ん張って千鳥足で進みます。
江戸の神輿担ぎの中でも、きわめて変わった担ぎ方です。
掛け声は「おいさ、ちょいさ」「おいさ、ちょいさ」、、、粋ですよーーー。
私はここの神輿担ぎが一番好きだなーーー地元でもあるけど。
千鳥足の千鳥担ぎは、、、熊野神社の八咫烏（ヤタガラス）に準じているのではないか。
八咫烏は紀州熊野の熊野本山の神紋で、三本の足をもった大きなカラスで、神武天皇が東征のとき、熊野から大和に入る険路の先導になったという大鳥だ。
昭和の初期には、新宿の熊野神社一帯は１２社（じゅうにそう）と呼ばれていた。１２社の由来は紀州熊野三山に合祀されている上四社・中四社・下四社の十二所権現を移してて祠ったものだから。
私の幼少の頃には、１２社には池があって滝があり、池の周りに遊郭があった。
女郎さんたちが闊歩していた。
その後、温泉が湧き出て、長いこと東京に珍しい温泉があった。上がホテルで下に日帰り温泉があった。つい１０年ほど前に日帰り温泉は廃業した。
境内はさほど広いわけじゃないけど、人でいっぱいです。界隈の若者と子供たちでごった返していた。娘さんたちは浴衣姿もありいいですねー。
お祭りの屋台も大繁盛だった。
テキヤさん冥利に尽きるだろう。
各町内の提灯と、旅装束の女性たちがお神輿を待っています。
境内の中は、お神輿もかけ声をかけないで、しずしずと進んできた。
お神輿が宮入りして、神主さんがお神輿から魂を抜く祈祷をしている。
宮出の時には、お神輿に魂を入れるんです。
お神輿から魂を抜いて、これでお祭りの終了です。
１９２０年台に奉納された宮神輿だそうです。
熊野神社の守神は八咫烏（三本足の八咫烏）
紀州熊野神社で起請文を書き誓約の内容を誓ったたら、誓約を破ると熊野権現の使いである烏が一羽（たぶん八咫烏）死に、約束を破った本人も血を吐いて死に、地獄に落ちると信じられた。
新宿熊野神社は女郎さんのいる１２社（じゅうにそう）にある。どこの遊郭か知らないが、とある女郎がお客さんに起請文を書いたが、何人にも書いたので騙された男が怒った。そこで女郎の啖呵が「女郎は客を騙すのが商売、それを文句言うんじゃねぇ」「あたしゃ嫌な起請文をどっさり書いて世界中の烏を殺したいよ」男「烏を殺してどうするんでぇ」女郎「うるさいカラスを殺してでも、朝寝がしたいよ」
東京の花街は、人形町、新橋、赤坂、神楽坂、浅草、向島らしいが、この中に１２社（じゅうにそう）は入っていない。新宿の外（四谷にあった大木戸のさらに外側）にある１２社は田舎芸者だったようです。商家や武家を相手にするのではなく、百姓相手の格の低い女郎さんたちだった。
地元民としては残念な歴史だーーー。
１２社の女郎さん達がいた池の跡地には、今は昔で、１２社温泉（ニューシティホテル）ができた。そのホテルが古くなり、つい最近デザイナーズ・ホテルにリニューアルされた。ホテルの入り口に、パン屋さんＭＯＲＥＴＨＡＮが新規オープンし、、、キレイになったのが、現在の１２社の姿です。
２０１９年９月２３日 熊野神社のお祭りはヤタガラス
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