スロベニア全土には5千から6千の地下空洞があり、全世界で3番目の規模を誇る鍾乳洞、長さは21キロ、その内5分の1ほどが公開さています。見学者は所要時間1時間30分の鍾乳洞ツアー最初の2キロは洞内を走るトロッコ列車に乗って進みます。
ボストイナ鍾乳洞入り口 トロッコ列車
トロッコ列車を降りて、約2キロのコースをガイドが案内してくれます。内部は自然が生み出した神秘の空間が広がりそうめんのような細長い鍾乳石が天井からたくさんぶら下がっています。スパゲティーホル、白のホール、赤のホール、風がもたらしたカーテンや仏塔
ボストイナの鍾乳洞は数十万年の歳月をかけて形成されていますカルスイト台地に降った雨が地面から空洞の多い石灰質の地下に沁みこみ、洞窟の天井に達する、炭酸カルシウムを含んだ水滴が天井から床面におち、天井からは氷柱のような鍾乳石、床からはたけのこのような石筍が成長して二つがつながって柱になったものもありました。
鍾乳洞のに生息する魚が公開されていました。名前はプロテウス・アングイヌス、イモリの仲間だそうです。寿命は100年、餌は1年近く食べなくとも生きていけるそうです。
天井からは絶えず水滴が落ち、迷路のようになって、地下水が音を立てて流れています。この洞窟も大戦中はナチスに対するバルチザン活動に利用されたそうで、鉄格子で封鎖されていました。
トロッコ列車に乗ること10分、猛烈な勢いで洞窟を通り抜け奥へと進みます。鍾乳洞に頭がぶつかりそうになりながら、気の遠くなるような時の流れを生んだ自然の造形美、余りの美しさに感動しました。