「笑顔」

　イジイジした性格を直したくて、「自己改造セミナー」なるものに参加することにした。２０万円はちと痛かったが、あとあとのためだ、と踏ん切りをつけた。

　まるまる１週間、外界との接触をいっさい絶った環境で、さまざまな訓練が行なわれた。姿勢の正し方に始まり、呼吸法、歩き方に話し方。顔の表情に目の表情、挨拶の仕方に身振りの仕方。もちろん、人生を勝ち取るための思考方法もみっちり。しかし一番マイったのは、笑顔の作り方だった。
　入所して最初にやったのが身上調査。自分の性格分析から得意なもの苦手なもの、初恋の思い出やら楽しかった出来事など、こと細かに調査票に書かされた。１日目はそれだけで終わり、覚悟して入っただけに、何だか拍子抜けしたものだった。
　ところがこれがクセ者で、聞き出した事項を分析したのか、残り３日のコースでは、こちらが絶対に笑えないような状況を設定してきたのだ。講師と受講者とでロールプレイングのような寸劇を演じるのだが、カン詰め状態が続いているから、セミナーとはいってもその中では現実。どんな状況であっても、そこを笑うよう訓練させられる。正直言って、これは本当にツラかった。だから、最終日に修了証をもらった時は、特訓の成果というわけではないが、心からの笑顔が出たものだ。

　もう何も怖くはなかった。久々に出社した時、街を歩く人たちの表情はあきれ返るほど沈みきっていた。たった１週間で、こうも自分が変わってしまうものなのか、こうも人を見る目が変わってしまうものなのか。自信がみなぎっているのが、自分でもわかった。
　さらに会社の奴らの顔ときたら、もうどうしようもないほど暗い顔をしていた。おいおい…。
「おはようございます！」
　フロア中に響き渡る、澄み切った声で、そしてけさも鏡で見て自分でもホレボレした笑顔でもって、挨拶をした。ついこの間までは、考えられなかったことだ。
　しかし返ってきたのは、
「会社ツブれたってえのに、よく笑っていられるなあ」という言葉。
　続いて、
「おい、いつまで笑ってんだ…」

　Copyright(c) shinob_2005