苗植えの季節だぜぇ！

　おっ、キャベツ、大きくなってきたぞ、畑に移植の時期じゃないか。ブロッコリーとカリフラワーはぁぁ？あと数日後だな。キャベツはいいんじゃねえか、ちょい小さめもあるが、暖かくもあるし、明日は雨だって言うから、植えちゃえ、植えちゃえ。

　去年新しく買ったトンネル支柱幅広くて、１畝２列植えないともったいない。まず、ぼかしを撒いて土を寄せて１メートル幅のベッドを作ったら、植穴を掘る。測ったりしない、適当、適当って、あらら、株間、狭すぎた。これじゃ苗が足りないし、育てってくればぎゅう詰めの満員電車だ。

　やり直し！間をたっぷりとってぇ、どうだ、これで何本植えられる？片側１６本の計３２本かぁ、苗足りないじゃないか。育苗の時、２本立ちの１本を残酷にも間引いて捨てちまったからなぁ、３０本しかないんだぜ。もったいないことをした。仕方ない、足りない分は、ブロッコリーとカリフラワーで大きくなったやつを植えよう。植穴にたっぷり水を流し込んで、ポットから植え替える。

　日差し強くて、くったりしてるけど、大丈夫。苗、元気だし明日は雨だって言うからさ。

　まだ寒いから蝶々は飛んでないが、すぐに円舞、乱舞の季節になる。白寒冷紗トンネルで覆ってやらないとな。風が弱くて助かったぁ、煽られてあたふたすることもなく、周囲に土を寄せてトンネル完成だ。

　次なる植えものは？長芋だ。今年、長芋栽培用パイプ、クレバーパイプっての試してみっかなぁ。伸びて来る芋を塩ビ管に誘導して大きくするって方法だ。プロだと小型の重機使って植え溝掘ったり、収穫したりするんだが、そんなこと家庭菜園派にゃ無理な相談だ。で、このパイプ栽培！斜めに植えるから、深く掘る必要がない。って、へぇ、そんな上手く行くんかよ？まっ、試しに２本やってみるか。

　横たえてみると、やたら長いぜ。深さは不要だが、横長の溝掘るのもけっこう大変。この開口部に出来て来る芋が入り込むように入念に位置を決める。

　そうそう、パイプの中には赤土とか砂みたいな無肥料の土がいいんだってよ。出来たイモが根を張り出さないようにってことかな？イネ育苗の覆土の余りでいいや、ちょっともったいない気がするけど。パイプ全体に土を被せ、開口部に合わせて種イモを植えて完了だ。これで６０cmとか７０cmクラスの長芋できるなら、儲けもんだな。パイプは何年でも使えるし、成功なら徐々に増やして行ってもいい。

　例年植えてるずんぐり型のげんこつ太郎と次郎の兄弟も４本ずつ植えた。植えるのは簡単、イモの場合は蔓が思いっきり上に伸びられるよう、高い支柱を立てなきゃならん。これがちょっと、大変だ、ってほどのことでもないが、狭い畑、廃物のパイプ利用、ちっと手間取ったな。

　さぁ、雨、じゃんじゃか降ってくれよ。カリフラワーやブロッコリーは畑が存分に潤ったら植えるからさ。

　なぁんて、挑発したら、なんと、雨から雪に変わっちまったぜぇ！明け方真っ白、雪に覆われた畑。トンネル大丈夫か？苗は萎れてないか？

　なぁに、畑に降りた野菜は強いんだ。シャキッとして、雪なんぞ知らんぷりだ。芽が出たての大根もカブもコマツもへいっちゃら、トンネルだって、素知らぬ顔で立っている。

　来週にはブロッコリー、カリフラワーも植える。ネギの苗も順調に育ってるってフェースブックで連絡あった。加工トマトもそろそろだし、ミニレタス２種も移植間近しだ。

　うわぁ、畑、足りないぞぉ！どうしよう？