日本語がはっきり分からなくても、相手の言葉のトーンや表情に娘は敏感らしい。
思い違い、思い込みが倒錯する中、「ごめんなさい」との連発。
息子にはそういう空気は読めないものの、ちょっとしたことで注意をすると「ごめんなさい」をいつも言い続ける。
日本は「すみません」の文化だと思っていたが、異文化摩擦を気にする娘や、妙にすなおな息子にとっては「ごめんなさい」の文化になってしまったようだ。
ブログを２０日以上もお休みしてしまいましたが、毎日１００人前後の方が訪問してくださって、ありがとうございます！
６月４日からの日本への里帰りとアメリカの大学の夏季集中講座が重なって、毎日忙しく過ごしておりました。オンラインで教えることができるので便利ですが、採点、学生とのメールのやりとりで結構時間が取られてしまいました。昨日やっと成績を提出し終えほっとしたところです。それ以外にもやらなければならない仕事が幾つか重なっているのですが、なかなか毎回のんびり里帰りできないのが難点です。
今回の里帰りで出かけた主な観光場所
- 東京のスカイツリー（妹がチケットを取ってくれて、プレゼントしてくれました。一番上にまで上ることができ、感激でした。そらまちも楽しかったです）
- ジブリ美術館（子ども二人にも大好評でした。作品がどのようなものからインスピレーションを得て、作られているのかが分かって、私にとっても刺激でした。宮沢氏がヨーロッパで撮ってきた様々な写真、ヨーロッパの寓話、乗り物の図鑑など、いろいろなものが基盤になっているんですね。アニメの描画をコンピューターではなく、ストップウォッチで仕上げていくことなど、その苦労が分かり、また作品の質を高めているのだと思いました。）
- 秋葉原探索（娘のアニメ好きの友達のために、漫画グッズのお店をいろいろ探して回りました。息子は電気店で性能のいいヘッドホーンやノートパソコンなどのチェックです）
- 銀座〔アメリカにもあるのに、息子がアップルストアに行きたいというので連れていきました。お店のスタッフの多くが外国人なのにびっくり！生の英会話を勉強するために来店しているような人もいたようです）
- 京都（親戚のおじに会い、清水寺、銀閣寺、祇園周辺見学）
- 大阪（海遊館で珍しい魚たちに出会い、新世界、なんば、心斎橋、大阪駅周辺でショッピングや食べ歩き。大阪城にも見学し、息子には秀吉の生涯を描いた映像が面白かったそう。
- 石川（ゆのくにの森で日本の伝統文化を体験。片山津温泉で一泊。小松飛行場のミュージアムで飛行機操縦のシュミレーションをし、息子は館長さんに操縦がうまいと何度も褒められる。飛行機シュミレーションのゲームで鍛えたスキルが役に立ったようです）
今週で、子どもたちの学校が終了した。息子は高校１年生〔日本でいえば中学３年生）、娘は中学１年生の最後の週だった。
このブログに最近息子のことばかり書いていたので、娘のことを書いてみようと思う。
娘は小学校２年生の終わりにギフテッドプログラムに推薦されてから、２度知能テスト受けてきた。２年生の終わりのスコアは95パーセンタイル、５年生の終わりのスコアは98パーセンタイル。引越しが重なり、そのたびに成績は落ちるものの州の学力検査も98パーセンタイルの成績が多いので、やはり何か優れた能力があるのだと思う。
その１つは記憶力。私などは、英語の単語など１００回聞いても覚えられないことが多く普段から苦労しているが、娘の頭脳にはすんなり入って、記憶に留まるらしい。学校の勉強だけでなく、人の顔や名前、過去の出来事なども細かいところまで覚えているので、娘に助けてもらうことも多い。引越しするたびに、娘が近所の人の名前をあっと言う間に覚えてくれるので、ありがたい。
もう一つは読書力。小学校の頃より速読でどんどん本を読んでいったので、文章を書く時にもずいぶん役立つようだ。英語の授業の期末プロジェクトで、The Dark Side of Nowhereというサイエンスフィクションのエピローグを創作するという課題が出されたらしいが、娘が書いたのが次の文章。長さはこの３倍くらいだが、最初の方を紹介してみよう。
I glanced up at the clock, watching the small red hand hop across each second slowly in no hurry to get anywhere. You might call me observant but this kind of thing, noticing small details, taking in everything around me like a newborn, was normal for me.
I, Jason Jonathan miller, am far from ordinary. For one thing I'm an alien. I remember when I was normal, average looking, average smile, rebellious personality. That body belonged to J.J. Pohl. I remember that cold rainy day when J.J. Pohl disappeared from earth forever leaving behind a beautiful unhuman creature with hair like diamond thread and skin the color of pure, pure peach marble.
That creature was me. I still remember the pin coursing my body as I fell to the floor and J.J. Pohl got his last glimpse at the world. In my new form I felt stronger, faster, smarter, and I absolutely hated it.
After some great thought I decided to go to the capital and warn them of the invasion, putting the body I hated so much to good use. At first logical answers to my appearance erupted because they were too afraid to believe the truth. “It’s a mask!” shouted one reaching out to touch my face. The second his fingers made contact with my skin his hand jerked back as if he had stuck his hand on a hot stove. The others watched in awe taking in everything about me from the strangely delicate hands to the deep blue dyes. “He must be the result of some experiment!” One claimed. At last I opened my mouth, letting out a voice that would stop a lion in its tracks.
親のひいき目かもしれないが、言葉の選び方にセンスがあるように思う。文と文の展開もリズミカル。文法に少しミスはあるものの、何回も読み直さなくても理解できる簡潔さがいい。
娘はこの課題で、初めて英語の先生から大褒めされたようで、「実際の作者よりあなたの文体が好きだわ。この課題を今までいろいろな生徒に出してきたけど、１００点をあげるのはあなたが初めての生徒よ。」と言ってもらえたそうで、娘は嬉しそうだった。
こういうコメントは、どんな点数よりも娘の将来への励みになると思う。
