ごちゃごちゃマロンケーキとクリスマスリースのサラダ、インスタントポットのグリューワイン

二日続けてクリスマスパーティでした。

今日のクリスマスパーティーでは、パリから買ってきたマロンクリームを使ったカップケーキ。

レシピーは、自己流。

昨日、同じケーキをまとめて作ったので、悪くならないように長方形の大きな容器に入れて冷蔵庫に保存したら、丸い形がゆがんでしまい、失敗！

どうにかごまかそうと、家にあった松ぽっくり、Dollar Treeで購入した鈴のチェーンで囲み、Daisoで購入したMerry Christmasのサインをつけました。

華やかさを出すために、母から送ってもらった金箔をちりばめてみました。

 

このクリスマスリース・サラダは、昨日の作品。

サラダドレッシングも手作りで、ホワイトワインビネガーのドレッシングです。

スプーンをとって、写真撮影した方がよかったですね。

 

昨日は、私たちのアパートに、夫の部下とその家族を招待してのパーティー。

20人くらい来てくださいました。

私が作ったのは、このサラダとマロンケーキ。

そしてドイツ風の（ホットワイン）

 このワインは、とっても好評でした。

部屋中にスパイスのいい香りが漂うので、パーティーの雰囲気も盛り上がります。

インスタントポットを使用して、ワインをあたたかく保存。

お客さんのドイツ出身のご夫婦に、味見してもらいお墨づきをもらいました。

材料は赤ワイン、メープルシロップ、そしてワールドマーケットに売っていたMulling Spices

やっと秋学期が終わりました

昨日で、秋学期が終了。

成績提出をし、やっと一仕事終えたが、明日は1月初旬から始まる春学期の授業の準備である。

今学期も、頭を悩ませる学生が何人かいた。

１．学期当初から、ほぼパーフェクトな自分のGPA(成績の平均点）を自己紹介の時に伝えた学生。高校時代に大学レベルのクラスを数多く受講したらしく、通常より大学を早く卒業する予定(3年間)であることも、皆に伝える。しかし、課題などの質を見ると限り、本人が主張する程、優秀な学生だとは思えない。最終成績を出す前日に、自分の総合得点から割り出すとBランクの成績になるが、自分はものすごく頑張り、GPAが3.9以上の学生なので、このクラスでもAをもらえるはずだと言い張ってくる。いわゆる抗議のメール。クラス全体の平均点をあげるために、この学生も含めて、総合得点を5点アップさせ、彼女は結果的にA-　になったが、プライドが許さないのかもしれない。こういう学生（博士号をもつ教員に対して、自分のペーパーはAに値すると言ってくる）は、幼少から親や教員に褒められすぎたのだろうか。しかし、彼女だけではない。時々、自分はストレートAの学生なのに、あなたのクラスでの成績がよくないのはおかしい、と教員のせいにしてくる学生がいる。

２．成績提出間際にメールしてきた学生。今学期卒業で、大学院を目指しているため、今のCランクの成績からBランクの成績に換えて欲しいという内容。彼女のパフォーマンスを見る限り、とても大学院に行きたいという学生には思えない。ペーパー、プレゼン、どれをとってもそれ程芳しくなく、Extra Creditと言って、オプションとして点数を稼ぐことができる課題もやってこなかった。大学院にうまく入ることができても、大丈夫なのだろうか。

３．学期途中、何度か連絡してきた学生。文法がものすごく滅茶苦茶なので、文法の間違いが多すぎるということを、ペーパーの採点と一緒にコメントしてきたが、「自分の文章で文法のどこが間違っているのか、全然わからない」とのこと。親から育児放棄され、大変な境遇で育ち、本を読む機会などもなかったらしい。どのように大学に入ることができたのかがフシギだが、自分の文法の間違いが多いということは、これまでも頻繁に教員から指摘されてきたらしい。公文教室に入って勉強しようとまで考えたそうである。しかし年齢的に、公文は受け入れてくれなかったらしい。彼女はやる気があったので、細かく文法の間違いを中心に指導をしたり、Grammarlyなどについて紹介した結果、学期の終わりには、ペーパーもだいぶんみられるようになった。

バルコニーのデコレーション、昼の写真です。

 

完成したバルコニーの写真、昼の写真です。

 

We miss you, Shaky!

8年前のビーグル犬、シェークスピアの写真。

サンタ衣装で散歩に連れていくと、沢山の人が声をかけてくれました。

猫のクリスマスツリー木登り

12年前のネコのココアです。

生後6か月頃、まだ子猫でした。

毎日のように、クリスマスツリーの木登りをし、翌朝は落ちたオーナメントを直すのが大変！

数週間目、昔のように木登りをしようとしたら、体重が重くて登れないことが分かり、すぐ諦めたみたいです。

かわいそう～

アパートのクリスマス飾り、完成！

今日は、アパートの物置の白いドアに、Dollar Treeで購入した赤いビニールのテーブルクロスを貼り、

同じくDollar Treeで購入したクリスマスリースを張り付けました。

赤いサインのMerry Christmasの下には、スポットライト。

リビングルームの窓には、キャンドルライトをとりつけ、これで仕上がりです。

距離が離れているため、普通のスマホのカメラでは、きれいな写真を撮るのは難しいのですが、

こういう感じになりました。

キャンドルライト、スポットライト、テーブルクロス、リースなど、Dollar Treeで揃うものが多く、

遠くから眺める飾りつけは、チープな材料で間に合わせることができると知り、ためになりました。

アパートのクリスマス飾り、もうほとんど完成です ^^

 

手すりのリースと、おそろいの大きなリースはCostcoで購入。

Merry Christmasのサインは、Hobby Lobbyで購入し、赤でペイント。

ツリーは、ウォルマート。飾りつけのリボンは、Hobby Lobby

ミニリースやその他の飾りは、去年のお古を利用し、Dollar Treeにも3回くらい足を運びました。

少しクローズアップした写真は、ボケてますが。こういう感じです～。

木製のアドベントカレンダーとチョコレート

去年クリスマスセールで購入した木製のアドベントカレンダー

チョコレートを引き出しに入れてみました。

CostcoでセールだったこのTruffles

ミルクチョコ、ダークチョコ、ホワイトチョコ、エクストラダークチョコ、カラメルミルクチョコと5種類あるので、どの味が出てくるのかがサプライズで楽しみです。

 

クリスマス飾りーペリカン編

以前、Pier 1 Importで購入したペリカンの置物。

Dollar Tree(1ドルストア）でクリスマスツリーのスカートとトナカイのベルを購入。

クリスマス風に着飾ってみました。

(写真はボケてます）

このペリカンは、結構重量があるので、ベランダに置いても、吹き飛ばないのがいいです。

アパートのバルコニー用のツリー

アパートのバルコニー。

クリスマス飾りのコンテストのために、ツリーを飾ってみました。

まず家の中で飾り、その後バルコニーに運びます。

前も書きましたが、我が家はアパートの3階で、しかも風あたりが強く、デコレーションが飛んでいきそうな感じです～。

そこで、オーナメントではなく、リボンで飾ってみることに。

Youtubeで、リボンを使ったクリスマスツリーの飾り方を視聴し、自己流でやってみました！

面白かったです～。

ところどころに、アクセントになる小さな飾りも付け加えました。

ワイヤー入りのチープなクリスマスツリーなので、リボンや小さな飾りは、ツリーのプラスチックのワイヤーを巻き付けて止めています。

下の方のリボンは、アパートの下からは見えないので、適当な仕上がりです！

明日は、砂場用の砂を買って、ツリーが飛んでいかないように重しを作ってみます

 

今年のフォートワースでの感謝祭、自閉症の息子のその後、など

今年の感謝祭は、息子の住んでいるフォートワースにて、家族が集まることにした。

幾つか、息子の成長を感じた出来事があったので、記憶のために記録しておくことにする。

１．感謝祭の日、息子は職場の同僚を誘い、NFL(アメリカン・プロフェッショナル・フットボール）のカーボーイズの試合観戦。いつの間にか、一緒にフットボールを見に行くような友人ができたのが、親の私たちにとっても嬉しい。この友人は、メリーランド出身で、感謝祭は実家に帰らずにテキサスで過ごすということだったので、感謝祭の食事に誘う。今年の感謝祭は、こういう食事を用意。

• 七面鳥の丸焼きを息子のアパートで作るのは大変なので、Central Marketでローストチキンを購入。
• クランベリーソース（これは、レシピも簡単）
• グリーンビーズのキャッスロール（感謝祭料理の定番）
• ガーリック・マッシュポテト（息子のアパートにはミキサーがないので、家で作って、持っていく）
• スタッフィング（これも感謝祭料理の定番）
• チーズ入りコーンサラダ（Trader Joe's）
• 地中海サラダ（Trader Joe's）
• ディナーロール
• グレービー（今年はマッシュルーム味を購入）
• ドイツ風アップルケーキ（これはあらかじめ作り、持参）と生クリーム
• マーブルパンプキンチーズケーキ（これもあらかじめ作り、持参。大好評だった）
• バニラアイスクリーム

２．家族で美術館(フォートワース現代美術館、キンベル美術館）を訪問し、見学ツアーに参加。息子は、先週も一人で美術館に行ったらしく、行ってみようと思うようになったということに、成長を感じる。ツアーでも、一生懸命話を聞いている様子で、ピカソの絵、ミケランジェロの絵など、有名な絵が地元の美術館に展示してあることが嬉しそう。

３．家族でHouse of Dangerという小説を基にしたミステリー解決のゲームをする。カードにストーリーが書いてあり、それを読みながら、複数の選択肢の中から、自分たちの進む道を選ぶという設定。プレイヤーの誰かが、カードに書いてあるストーリー(ミステリー本の内容が書かれている）を声を出して読まなければならないが、息子がその役をかって出る。私たちにとっては、息子が朗読するのを聞くのは初めてで、びっくりしてしまう。息子は、コミュニケーションが人より難しいという自閉症ということもあり、人前でしゃべることに躊躇するだけでなく、人前で朗読するなんて、絶対嫌がるかと思ったが、成長したらしい。

４．家族で久しぶりに「Heads Up」(おしえてポン！ みんなでジェスチャー・パーティーゲーム)をする。ジャンルを選び、ヒントを出したり、ジェスチャー、ハミングなどで味方に答えを導くゲームだが、息子は全然違和感なく、歌を歌ったり、ヒント出したり、オーバーにジェスチャーしたり、これもびっくりしてしまう。気心の知れた家族だからこそ、ありのままの自分を出すことができたのかもしれない。嬉しかった。

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反面、まだまだ成長しなければいけない面もたくさんある。

娘に教えてもらったが、息子は、毎朝会社に遅刻しているらしい。

息子に突き詰めて聞いてみると、朝のミーティングをサボり、帰りは定刻過ぎても残って仕事をしているらしく、上司に帰りなさい、と言われているらしい。

新入社員の身分で信じられないが、自閉症者によくありがちな時間管理の不味さが表面に出ているらしい。

夫婦で説教しておいたが、果たして改善するだろうか。

親のストレスは続く。

 

 

 

 

アパートのクリスマスデコレーション大会に参加ーDollar Treeから

今年初めて行われる私たちが住んでいるアパートのデコレーション大会。

1位になると、来月の家賃が半額になるそう～。

１５０－２００くらいのユニットが入っている超大型のアパート(広い敷地内にビルが１５くらい立っている）なので、その中で1位になるのは、ものすごい競争率なのですが、

アパートのクリスマス気分を盛り上げるためにも、参加してみることにしました。

2週間後に、審査が行われるそうで、

エレガンス、創造性、美しさ、などを考慮して、総合得点がつくそうです。

実は、私たちはとっても不利なロケーションなのです。

• 3階(下から見上げなければならないので、飾りつけが難しい）。
• 風当りがひどい（近くに植木が少なく、強風で、飾りが飛んでいきそう～）。

それでも、チャレンジしてみることにしました

 

 

まず最初に紹介するのが、この手作りクリスマスリース。

 

この前Youtubeで見つけたDollar Tree(1ドルショップ）の材料を利用した手作りクリスマス。

 

さっそくアイディアを参考にして、クリスマスリースを作ってみました。

 

リボンを重ねて接着する時、グルーガンを使うのも面倒なので、ホッチキスで済ませました。

 

材料費は１つにつき、3ドルくらいでできるので、本当にお得です～。