新学期が始まり、2週間目の半ば。何かと忙しい。
今回担当している学生たちは何かと質問が多く、メールの対応で時間がとられる。じっくり考えないと応えられないメールでの質問には、返事を書くだけでも30分くらいかかる。自己紹介の文章を読むと、今回受け持つ学生には移民が目立つ。5－10年前に家族で米国に移住してきたという学生。今後そういう傾向がますます強くなるのだろうか。
息子は朝5時半に起き、6時20分に家を出てスクールバスで学校に通う。放課後は殆ど毎日マーチングバンドの練習。先週は校庭の温度が114度まで上がったらしく、病院に運ばれた生徒がいたらしい。親から苦情が出ないのが不思議。
息子の練習が終わった後、車で迎えに行き（公共交通機関がない）、家で簡単な夕食を済ませた後は、宿題オンパレード。部活と学業の両立の大変さを息子を見ていて実感。
いつ電話がかかってくるか分からないShowingに対応するため、当面は夕食は殆ど作らないことにする。市販の冷凍商品や出来合いの1品料理を温めるだけ。なるべく匂いの出ない、後片付けのラクなものばかり。
早く家が売れて、落ち着いた生活に戻りたい。
今日の最高気温は、華氏108度。摂氏にすると42.2度です。
なんて暑いんだろう～
シェークスピアも暑くて散歩を嫌がってます。。。
話は変わるが、今日からオットは13日間中国へ出張。
オットの勤務する大学に莫大な寄付金をしてくれるテキサスの石油会社関連のチャリティーの下部組織が、毎年100人の中国人の学生〔生徒〕に奨学金を出し、中国やアメリカの大学で勉強する費用全額を支払ってくれるらしい。
この団体、The Barachel Foundation (http://www.barachel.com/directors.html)はキリスト教精神に基づいて、中国だけでなく世界の様々な国の若者たちの将来のために投資しているらしい。
オットは中国プログラムの中心人物Patsy、 Pingと一緒に北京の他、Taiyuanと Chongqingにある大学や高校を訪問し、姉妹校提携を結んだり、勤務大学を紹介するらしい。
この話が進む中、Patsyは「自分がお金を出してあげるから、奥さんも子どもたちも一緒に中国に来てくれたらいいわ、2週間中国のどこを観光したいか家族で相談して決めてね」と申し出てくれ、皆飛び上がって喜んだが、最終的には大学の倫理機関で引っかかってしまい、家族連れのプランはお流れになってしまう。
しかしPatsyは、「アナタの奥さんにぜひ中国に来てもらいたいって思っているから、次の機会にね」と言って下さっているようなので、いつか仕事抜きで訪問する機会があるのかもしれない。
前回オットが中国旅行に行った時には、スカーフ、アクセサリー、ロレックスの時計（1日で故障してしまう）などお土産屋でいろいろ買ってきたので、今回は段舎離の精神で何もいらないからと伝える。ただ娘には、今大流行のコンバースのズック、色違いで買ってきてねとのお願い。Made in Chinaの偽ブランド商品は、もしかしてコンバースじゃなくて、コンバーサっていうスペルかもね、とジョークを飛ばしていたが、娘はコンバーサであろうが、買ってきて欲しいらしい。
今レンタルしている家が木曜日より売りに出されることになった。昨日は、不動産と顧客の訪問が１回、今日は2回、明日と明後日もそれぞれ1回ずつ予約が入っているが、このペースで進めばもっと予約がありそう。
家賃を払いながら、たえず家を見せなければならないのは非常に負担だが、とりあえず数週間は協力することに・・・
このShowing、最低24時間前に連絡をしてくれる〔ワシントン州の場合）と思ったが、ここではそうではないらしい。ひどい場合は30分後に家を見せなければならないことを知る。昨日は、あと45分後に家を見せてくださいという連絡が来る。
前にも何度かブログに書いたが、家を売るためにはモデルハウスのようにきれいに掃除し、整え、顧客に住みたいと思わせるような空間づくりが要求される。個人趣味を強くカンジさせるハウスは人気がなく、ニュートラルな住まいの方が好まれるらしい。
アメリカで4度も家の売買をしてきた私は、不動産に習いながらこのShowingのコツがだんだん見えてきたが、なぜか写真のアングルを通して自分の家を見る習慣がついたのか〔ブログに家の写真を掲載してきたせい？）、シーツにしわがよっているとか、花瓶に入れた花が曲がっているとか、そんなことまで見えてしまって、変なところで完璧症になっている自分を実感〔笑）。
まず朝5時半に起き〔息子の起床時間）、家族の世話をしながら、順番に寝室のベッドメーキングをし、子どもが一人ずつ学校に行くたびに、その部屋を整理整頓。朝食が終わった頃には、台所をキレイに整理し、まな板、包丁、台所洗剤、スポンジまで皆流し下に隠す。前の不動産屋には台所まわりを広く見せるために、コーヒーメーカー、トースター、Ｖｉｔａｍｉｘ、炊飯器、みんな流し台の下に隠すように指示されたが、今回は炊飯器以外は皆出しっぱなし。それが終わると洗面台、浴槽をキレイに整理し、歯ブラシやハンドソープも皆シンク下に隠す。そして新品の白のタオルを置く。
いい香りをさせるために、キャンドルを灯したり、コーヒーを入れたり、お菓子やパンを焼くことが勧められているが、スーパーで安い冷凍のクッキーの種を買って保存し、予約が入った時にそれをただ鉄板に並べて焼き、クッキーの香りを漂わせるのが一番簡単だということを発見。まあ、子どもたちのおやつになるので、一石二鳥かな。
このリンクは、去年家を売る時にメモしたものです。
新学期3日目。
7年生の娘は、ここ3日間、8年生の上級生から言い寄られて、携帯番号の紙を渡され、嫌がって悩んでいる様子です。娘いわく、外見がぜんぜん格好良くなく、おたくっぽい子らしいですが、「一緒に帰ろう」って放課後いつも近寄ってくるらしくって、娘は湯気を立てて怒っていました。冷たくしても、全然分かってくれないそうです。どうしたらいいんでしょうね。
でも授業も面白いみたいだし、友達と一緒にランチを食べているみたいで安心。算数の授業、8年生のクラスに入れてもらってAlgebraをとっているのですが、「今日は私が一番最初に問題解いたんだよ」って嬉しそうでした。上級生から生意気って思われるんじゃないかと親の方ははらはら心配ですが、本人はやる気まんまんみたいです。
高校1年の息子は、日本語を受講し、「こんにちは」と言ってお辞儀することや、「ボクの名前は。。。。」とフルネームを言うことを教わったそうです。宿題は、カタカナで自分の名前を10回書くことでした。このクラスは10人ほどしか受講していないそうなので、丁寧に教えてもらえそうです。
マーチングバンドの放課後の練習は週3回。お腹が空くので、グラノラバーをおやつに持たせます。今週金曜日はフットボールの対抗試合で夜バンド演奏をするそうです。
この部活は結構費用がかかり、初年度に250ドル払い、それからＴシャツや靴、バック類なども購入。そうそう3月に計画されているフロリダへの演奏旅行（しかも４つのテーマパークを回る）には850ドル払わなければいけないそうです。日本の修学旅行みたいなものですね。払えない家庭のために
・学校と提携している音楽店でバイトする。
・コンサートホールで飲み物を売る。
というバイトで親がお金を稼ぎ、費用にあてることができるという方法が紹介されていました。日本人の感覚では考えられないです。
今日から、子どもたちも私も新学期。
早速、娘はお弁当を忘れて、学校から電話がかかってきました。去年も初日、忘れたそうです。そんなこと覚えているくらいなら、忘れずに持っていってくれればいいのに（笑）。届けにいったら、事務室の人に、飽きれた顔で見られてしまいました。
仕事の合間、読もうと思っているのは、少し古いけどこの本「定時に帰る仕事術」ｂｙ ローラ・スタック。
里帰りした時。ブックオフで105円で買いました。
印象に残ったのは
「生産性は量では測れません。終えた仕事の価値ではかるべきなのです」という言葉です。
やらなければならない一番大切な仕事〔そういう仕事ほど、難解なので後回しにしがち）を先送りにして、それ程大切じゃない仕事の量をこなし、仕事をしたような気持ちになっているというのは、まさに私の仕事パターンです。
優先順位、見直してみます。
今日は、50歳の誕生日。
母親と義理の母親からお祝いのメッセージが届き、フェイスブックの中でもお祝いのコメントをもらい、嬉しい一日でした。
何よりも嬉しかったのは、生まれて初めてもらった父からの誕生日の手紙。父の許可をもらい、最初の方をペーストしてみました。
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倫ちゃん,満５０歳の誕生日おめでとう。看護婦さんから生まれられましたよと聞いたのがついこの間のような気がするのですがもう五十年もたつたのですね。
大きな病気にも罹らずすくすくと育ってくれたのが何よりの親孝行でしたね。
成人式の晴れ着の代わりにアメリカ留学を決めたのがあなたの人生を決めたのですね。それ以降はあなたはマイペースで人生を突き進んできました。Rという好伴侶を得、K君、Hちゃんというかわいい孫を授けてくれたのは私の人生にとっても大きな喜びでした。
また、主婦業の間に勉強を続け苦労して博士号を取ったことは私の何よりの誇りだと思っています。
アメリカ永住が固定化した今、たまにしか会えないのが寂しいことですが健康でいてくれることが何より だと思っています。
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成人式の晴れ着の代わりにアメリカ留学？うっかり忘れてしまいました。そんなこともあったんですね。父は口数が少ない人ですが、私が博士号を取り、里帰りしたその夏、10年前に自分がヨーロッパ旅行で購入し大切にしまっておいたブランディを、私とのお祝いに初めてあけてくれるようなそんな優しさのある人です。
バースディーのランチは、日本食のバッフェTodai。お寿司やお刺身の食べ放題のレストランです。
食事の後は、ダウンタウンのヒューストン美術館を散策。
バースディ・ケーキに買ってもらったのは、Le Madeleineに売っている大きな苺のミルフィー。このカフェは、オットのところで働いていたフランス人のインターン学生によると、アメリカの中で一番フランスの味に近いレストランだそうです。Yummy~
家族や友人にお祝いしてもらった幸せな1日でした。
〔画像は、オットがプレゼントしてくれた手作りカードのイラストです）
オットは私と正反対の性格。
彼は、一度決めたことはしっかりやるタイプ。
前日の夜のスケジュールに関わらず、毎朝4時半に起床し、デボーションを持ち〔聖書を読み、祈る）、グリーンスムージーで朝食。そしてジムで1時間運動してから、出勤。
それに比べて私は、朝は苦手だし、予定を立ててもなかなか継続しない、意思の弱さ・・
たとえば。。
2，3日続いた後、いつも挫折し、自己嫌悪に陥いり、ため息つく私。特に英語の語彙力は、アメリカの大学で教えているとは言えども、まだまだ辞書を引かないとわからない単語ばかり。
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ところが、計画性、持続性のない私でも、ブログだけはなぜか今日まで続いているのが不思議。
きっと、読んでくださる読者の人たち、コメントを書いてくださる人たちがいるから、励みになっているのだと思う。
この秋は、自分のやったことをブログに記録してみようかな。そしたら続きそうな気もするんだけど。。読んでくださる人には迷惑かな？
あんまり考えるとストレスになりそうだから、考えないようにしていたけど、来週月曜日から子どもも私も新学期開始。
授業は月曜日からだと思っていたら、一昨日大学からメールが来て、オンラインの学生たちの開始を今年から3日早めたとか。正式な授業は月曜日からだが、金曜日からはコーススペースにアクセス可能となるらしく、いろいろ質問などのメールが舞い込んできそうな予感。
今学期は、2コース担当でそれぞれ定員60名。昨日、学科長に頼んで採点のアシスタントをつけてもらうようお願いし、許可をもらったので、現在アシスタント探し。
授業と並行し、論文書きの仕事が私の優先順位のランクの2番目。英語の論文と並行して、日本のある機関から月に1度または2ヶ月に1度の割合で原稿の執筆依頼を受けたので、これも大きな仕事。
オットは、秋学期3カ国へ仕事で出張。合計して4週間不在。並行して、春学期から入学を希望している博士課程への志願資料として、ＧＲＥの試験を受ける予定。相変わらず分数や少数の練習問題でつまずいている段階なので、本当に大丈夫なのかな？？語彙の豊富さと読解力は申し分ないんだけど、数学がネック。
娘と息子はそれぞれ新しい中学と高校生活の始まり。二人ともバンドをやることにし、朝や放課後に練習。学業関係では、主要4科目Pre Advanced Placement (PreAP)に登録したので、宿題はかなりの量。このPreAPクラスは、Advanced Placement の一歩手前の上級クラス。このまま順調に進めば、高校の3，4年でAdvanced Placement のクラスを受講し、これらのクラスは試験を受けて合格することで大学の単位として認定されるらしい。息子は去年もPreAPのクラスを全部受講し、順調に進んだので大丈夫だと思うが、本人は不安そう・・・。娘はGifted and talentedのクラスに在籍していたので、その続き。
さらに今学期のメインイベントは、引越し！！今のところ予定は10月。
同時に、今借りている家が売りに出されることになったので、これから引越しまで電話がかかるたびに、家を顧客と不動産に見せなければならないことになる。今までのShowingの経験では、家中キレイに掃除し、整理整頓と片付けをするだけで、だいたい2時間はかかる。ペットが3匹いるので、幾つかの部屋にルーム香水を備え付け、新品のタオルをバスルームに飾り、ベットメーキングをし、洗濯物はガレージに集め、シンク周りはぴかぴか。おまけに、匂いのきつくない料理を作るように心がけ〔余裕のある人はクッキーやパンなどを焼き、いい匂いをさせる）、家具を調えて部屋を広く見せる。これは、時間がかかる。でも家が早く売れてくれないと、新しく購入した家に引越しできない契約なのでプレッシャーがかかっております。
忙しくなりそうだけど、どんなアドベンチャーが待っているかと期待もしております。
〔写真は、今度引越しする家。木がたくさんあるのがこの町の特徴です）
今オーディオブックで聞いてるのが、キャスリン・ストケット作の「The Help」
「The Help 」とは、白人家庭で働いている黒人メイドの呼称だそうです。
今映画館で上映されているので、ストーリーは明かしませんが、ミシシッピー州ジャクソンを舞台にした人種差別をテーマにしたストーリーです。主人公は、白人家庭でメイドとして働いている黒人のエイブリイン、ミニ。そして大学を卒業したばかりでジャーナリストを目指す白人女性、スキーター。
オーディオブックで聞くと、黒人女性のその独特の語り口で、思わず感情移入してしまいます。言葉の選び方から文法まで、黒人文化を理解するにはうってつけの本です。
そういえば、私の大学院の最初のアドバイザーはミシシッピー出身の黒人教授でした。詳しいことは話してくれませんでしたが、幼少の頃、かなり差別にあったそうです。しかし逆境にもめげずに、大学、大学院を卒業し、フルタイムの大学教員職を得た人です。
今、第六章を聞いているのですが、どんな展開になるかワクワクしているところです。
7月のフロリダ旅行の写真を幾つか紹介しますね。
シーワールドです。
花火とあわせて素晴らしい夜のショーが楽しめます。
シーライオンとウォーレスのコミカルなパフォーマンスです。
アプコットセンターでは、一日で世界一周巡りができます！
お土産屋さんめぐり楽しいのです。
欲しくなってしまうものばかり。。。
日本の太鼓チームもがんばっていました～
少し恥ずかしいのですが、他のシンプル旅行＆節約を目指す家族の方々の参考になればと思い、決算を書いてみますね。
パーク入場券〔マジックキングダム、アプコット、シーワールド）4人分 約1000ドル
パーク1日駐車場〔マジックキングダム、アプコット、シーワールド）42ドル
ホテル代〔６泊- コドモ二人、オトナ二人） 370ドル 〔それ以外に、3泊友人宅に宿泊させてもらう）
ガソリン 350ドル〔テキサスーフロリダ往復）
食費 335ドル 〔外食込み、10日分）
お土産 200ドル 〔宿泊させてもらう友人や留守中ペットの世話をしてくれた人たちへの手土産、ギフトカード）
コドモさんが小さいご家族は、もっと安上がりで旅行できると思いますよ！ディズニーの格安チケットは怪しいお店もいっぱいあるみたいなので、これだけは正式なルートで買ったほうがいいというのが、いろいろリサーチした結果です。
5月に里帰りした時に購入した雑誌エッセ6月号に紹介されていた、ケンタロウさん流の美味しいハンバーグの作り方。
ソースには、ケチャップ、ウスターソース、酒、バター、しょうゆを入れるそうです。
またハンバーグに焼き色をつけてから、水を入れて蒸し焼きするのも新しく教わりました。
レシピ通りにナツメグも多く入れて作ってみると、ホントに美味しい！
家族みんな夢中になって食べてましたよ・・
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子どもたちの「今日の夕食なに？」が3時ころから始まります。
息子は、わざわざ携帯で電話かけて聞いてくるくらいだから、楽しみにされているんです。。。プレッシャーだけど、反面嬉しいきもち。
少しスケジュールにゆとりのある夏休みには、雑誌やインターネットでティーンに人気のありそうな新しいレシピの開拓です。
ニューヨーク（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米国民の６４％が１０００ドル（約７万６６００円）の不意の出費を迫られた場合、手元に持ち合わせがなくその工面に苦慮することが世論調査で１０日分かった。
調査は２７００人を対象にしたもので、クレジットカードの債務者相談などに当たる非営利団体の米消費者信用基金が実施した。同基金の広報担当者は今回の調査結果について、その日暮らしをしている消費者は予定外の出費を強いられた時、生計破綻（はたん）に直面しかねない実態を示したものとして憂慮している。
調査結果によると、まさかの時に備えていた貯金を使うとしたのは３６％で、残りは借金やクレジットカードの現金引き出しを使って対処すると答えていた。友人から借金すると答えたのは１７％で、クレジットカードの支払いや住宅ローンの返済を無視して１０００ドルをねん出するとしたのも同じく１７％だった。
また、１２％は一部の資産を売却もしくは質に入れるとし、９％は新たなローンを申し出ると回答。クレジットカードの現金引き出しサービスを使うとしたのも９％だった。
同団体が以前に実施した調査では、米国民の３０％が退職に備えた貯金がゼロだった。また、全米経済研究所が発表した調査では、米国民の半分が必要な時に２０００ドルのねん出に問題を抱えているとの結果が出ていた。
この夏休み、12歳の娘が毎日自室に閉じこもってネットで視聴したのが、「名探偵コナン」の英語版。
シリーズが本当にたくさんあるようですが、毎日夢中になって見ています。
この「名探偵コナン」で日本語のリズムがどんどん耳に入ってくるのか、最近では娘の
「おかあさん、なあに？」
「ちょっと待って～」
の日本語がそれらしくなってきたのが面白い。
おまけに大阪弁が出てくるそうで、大阪の大ファンになったみたいです！
シェークスピアのダイエット18日目。
体重4ポンド減少。目指すはあと10.5ポンド。がんばれシェークスピア。
シェークスピアが少しずつスリムになってきたのと反比例して増えるオットの体重。
今までは夕飯の残り＝シェークスピアのディナーだったのが
最近では夕飯の残り＝オットに食べてもらう
になってしまったらしい～。
今度からは、夕飯の残りは捨てます。。。反省しています。
雑誌Whole Livingから、定期的にレシピのＥメールが届きます・・
今回注目したのは、ズッキーニーのパスタ。
全く火を通していないローフードです。
野菜を細くスライスするピーラーをBed and Bath Beyondで買ったので今度やってみますね！
Serves 2
