信州の奥座敷 別所温泉

8月23日と24日、信州へ旅行へ行ってきました。
主な目的は善光寺参拝だったのですが、一日目は別所温泉へ行って街歩きを楽しんで宿泊しました。

別所温泉は、以前から訪れて見たいと思っていた場所です。
はるか昔、友達が大学の関係で上田電鉄沿線に住んでいまして、私が長野市で資格の受験をした時に友達の下宿に厄介になりました。
その時、初めて別所温泉という温泉があることを知りました。
その後(多分10年以上前)、長野へ所要があって訪れた時、上田電鉄を全線乗車するために訪れました。
その時温泉街へ行って見たいと思ってはいたのですが、結局時間がなくて別所温泉駅から上田駅へ引き返しました、それ以来のリベンジです。

温泉は谷が扇状地状に広がり始める縁に立地しているこじんまりとした温泉街です。
温泉街に沿って川が流れていて、川に沿って旅館、ホテル、あるいはお店が並んでいました。
右岸の高台に有名な北向観音が鎮座していて、その参道には小さいながらも昭和を思い出させる門前街がありました。
外湯が3軒あるそうですが、私が泊まった旅館からは2軒が至近距離でした。
その外観を昼間と夜撮影した写真をアップしてあります、一つの外湯脇には真田幸村の隠し湯という石柱が立っていました。
入浴したいと思ったのですが、酔っ払った後に入浴するのは避けているので、外観だけを眺めてきました。
夜も散策してみたのですが、北向観音の門前街はお店は閉店していましたが、代わりにカラオケスナックが開店していました、昭和の音楽が聞こえていました。

別所温泉は、信州の奥座敷と名乗っていますが、鄙びた雰囲気は奥座敷を連想させました。
長年の希望を叶えることができて、良い一日でした。

一番上の夜景は、宿泊した旅館から塩田平(上田市の市街地方面)を撮影したものです。