信州の鎌倉 北向観音

一番上の御朱印は北向観音（きたむきかんのん）にていただいたものです。

8月23日、信州の奥座敷、信州の鎌倉と呼ばれる別所温泉を散策しました。
その際、3つのお寺を参拝しましたが、今日は北向観音編です。

こちらは、同じく別所温泉内にある常楽寺の伽藍の一部となっているそうです。
ただ、北向観音は別所温泉の中心街といえる場所に鎮座しているので、3つのお寺の中では一番参拝客が多いように感じました。
お堂は、なんとなく善光寺の本堂を小さくしたように感じますが、実際も善光寺の本堂に似せて作ったのだそうです。
説明では、北向観音を参拝しないで、善光寺のみを参拝すると片参りにならしいです。
そういえば、参拝していた団体は、善光寺からこちらへやってきたと言っていました。
今回、初めて参拝しましたが、今までの善光寺参拝と違って、片参りを避けることができました。
北向観音は、温泉街を流れる川の右岸高台に鎮座しています。
温泉街のメインストリートから土手を下って橋を渡って、小さな門前街を通過すると石段があって、その先にお堂があります。
小さいながらも、北向観音専門の門前街があるのが凄いです。
写真に写っている清水の舞台を小さくしたみたいな高い建物は、温泉薬師瑠璃殿という建物です。

御朱印をいただくことができます、今回は手書きの順番が混み合っていたので、書き置きを頂きました。

余談ですが、こちらの手水舎ですが、なんと水ではなくて温泉そのものでした。
もちろん飲料ができました、これは初めての体験でした。