■ギターのような女の子 / 佐良直美 (日本ビクター)
名曲＆傑作を数多世に送り出した筒美京平にしても、その全てがヒットしたというわけでは当然無く、だからこそ後にカバーバージョンが人気を集めたり、そこからオリジナルバージョンが再評価されたりするという、所謂裏名曲がどっさりある事は揺るぎない真実と思います。
例えば佐良直美が昭和44(1969)年春に出した本日掲載のシングル盤Ａ面曲「ギターのような女の子」は、作詞：橋本淳＆作編曲：筒美京平が提供したソフトジャズっぽい、なかなかオシャレなイメージの楽曲を佐良直美が持ち前の歌唱力でライトにスイングさせた名曲＆名唱であるにもかかわらず、ヒットチャート的には、ほとんど空振りという……。
実際、当時は中学生だったサイケおやじにしても、そのスマートな哀愁というか、当時流行最先端だったイージーリスニング系のジャズサウンドと所謂ソフトロックやカントリー＆ウェスタン風味のメロディ、そして彼女の節回しに心地良い雰囲気にさせられた記憶は忘れ難く、かなり後になって件のシングル盤を中古で入手してみれば、聴くほどに筒美京平の狙いの的確な凄さ（？）にシビレっぱなしという状態が今も続いているほどです。
特に中盤でマイナーに転調するところは、凡そ一般の歌謡曲では珍しいほどの洋楽っぽさだと思うばかりですし、ハーモニカやリズムギターの用い方にしても、ハウリッドあたりで作られていたポップカントリーからのイタダキ的アレンジがニクイばかり♪♪～♪
ところが、既に述べたとおり、この「ギターのような女の子」は全然ヒットしなくて、というよりも、次に発売されたシングル曲「いいじゃないの幸せならば」が同年のレコード大賞に輝くほどにメガヒットしてしまった所為で、ほとんど忘れられてしまったという現実もあったような気がします。
こうして時が流れました。
サイケおやじが次にこの名曲に再会したのは、南沙織が昭和47(1972)年末に出したＬＰ「早春のハーモニー」に入れたカバーバージョンで、基本的な曲構成はそのまんまながら、こちらは高田弘のアレンジに絶妙のカントリーロック風味があり、またそれが南沙織というよりも、シンシアにはジャストミート♪♪～♪
もちろん歌唱力・歌唱表現においては佐良直美に及ばないのが正直な現実でありましょうが、個人的にはシンシアのバージョンにだって充分伝わるものを感じますし、彼女ならではの伸びやかな声質、時に甘え口調が滲む節回しがたまりませんよ♪♪～♪
そして同時に、佐良直美のオリジナルバージョンの素晴らしさが思い起こされるのは当然が必然であり、前述したとおり、彼女のシングル盤をゲットするのも至上命令となったわけです。
う～ん、名曲は何時だって不滅という証のひとつが、ここにもあったんですねぇ～～！
現在では佐良直美、そして南沙織の両バージョンは共にＣＤ化されていますし、他にもカバーバージョンが幾つか存在するらしいので、機会があれば、ご紹介したく思います。
ということで、最近はカントリースイング調のレコードやＣＤが妙に恋しいサイケおやじです。
明日は街へ出て、久々に自由な時間も作れそうなので、猟盤＆ネタ探しに勤しみたいと希望しているのでした。
