デューク・ピアソンは人気者

ヤフオクで連敗中……。加えて今週は仕事が地獄の予感……。

ですから、聴くのは調子が良いものを選びました――

■Hush ! / Duke Pearson (Jazzlien)

デューク・ピアソンは1950年末頃にドナルド・バードのバンドレギュラーとして注目され、さらに1960年代後半にはブルーノートで音楽監督まで務めた名ピアニスト！　さらに作編曲家としての評価も高いという隠れた人気者でしょう。

なんといっても、いろいろな面でセンスが抜群♪

ピアニストとしてはトミー・フラナガンの優しい味わいにハービー・ハンコックあたりのファンキーで先鋭的なフィーリングを併せ持った名手として、私は大好きです。

さて、このアルバムは1962年初頭に録音されたというウルトラ級の幻盤で、一時はイギリスでタイトルを変えて発売されていた正統派ハードバップの逸品です。もちろん我国で復刻された時には、大歓迎されましたですね。

メンバーはドナルド・バード(tp)、ジョニー・コールズ(tp)、デューク・ピアソン(p)、ボブ・クランショウ(b)、ウォルター・パーキンス(ds) という魅惑の面々ですが、結論からいうと、２人のトランペッターはアドリブソロの区別が難しいほどです。それは調子がイマイチなんですねぇ……。

しかしそれでも人気があるのは、プログラムの良さと演奏の楽しさゆえでしょう――

A-1 Hush !
　デューク・ピアソンのかつてのボス、ドナルド・バードが書いた死ぬほどカッコ良いゴスペルハードバップです。ウォルター・パーキンスのノーテンキ寸前というドラミングも心地良く、デューク・ピアソンは心地良い合の手の伴奏ですから、最高にグルーヴィ♪
　トランペットのアドリブは最初が多分、ドナルド・バードでしょうか？　そこはかとないマイルス・デイビス味があるところから、ジョニー・コールズという気も致しますが……。すると二番手に登場する塩味の強いトランペットがドナルド・バード！？　全く調子が悪く、音の抜けもイマイチなんですねぇ……。
　しかし演奏そのものは、素晴らしく弾んだリズム隊を中心に聴いて、楽しい限りなのでした。
　ちなみにドナルド・バードとデューク・ピアソンが共演したオリジナルの演奏は「ロイヤルフラッシュ（Blue Note）」という名盤に収録されています。

A-2 Child's Play
　これもドナルド・バードが書いた痛快なハードバップ曲なんですが、ここではイントロからテーマにかけて、バロック調のアレンジが凝っています。
　もちろんリズム隊は快調なんですが、ここでも二番手で登場するトランペットが苦しんでいます。いったいダレなんでしょう？
　まあ、それはそれとしてデューク・ピアソンが最高のセンスを発揮していますから、結果オーライと致しましょう。

A-3 Angel Eyes
　マット・デニスが書いた人気スタンダード曲を、デューク・ピアソンはジンワリと黒っぽく演奏してくれます。しかもリズム隊だけの、つまりピアノトリオですからねぇ～♪　ほんとうにたまりません♪
　ヘッドホーンで聴くとわかりますが、ギシギシと軋むような音はなんでしょうか？　ピアノに向かう椅子なのか、妙に魅力的な擬音です。

A-4 Smoothie
　これまた調子良すぎるハードバップ曲で、デューク・ピアソンのピアノは優しい味わいを大切にしていますが、躍動的なドラムスが実に良い感じです。
　気になるトランペットソロは、多分、ドナルド・バードでしょうか？　ちょっと「らしくない」雰囲気もありますが……。
　またボブ・クランショウのベースソロが、なかなか素晴らしいと思います。

B-1 Sudel
　デューク・ピアソンが書いた人気オリジナル曲で、後年のリーダー盤「スウィート・ハニー・ビー（Blue Note）」でも再演していますが、このバージョンも捨てがたい魅力があります。
　アドリブ先発はドナルド・バードの流麗なトランペット♪　新感覚のフレーズも入れながら熱演すれば、続くデューク・ピアソンはホーンのリフを潜り抜けながら、独特の味の世界を堪能させてくれます。
　そして続くジョニー・コールズは擬似マイルス・デイビスなんですが、はっきり言ってショボイです……。しかしシャープなリズム隊に助けられ、終盤のアンサンブルに入っていくあたりは、なかなか熱いですねぇ～♪

B-2 Friday's Child
　微妙な「泣き」が入ったスローな名曲で、ハスキーなジョニー・コールズのトランペットが本領発揮！　実に味わい深い名演だと思います。本当に泣いているのか？　ジョニー・コールズ！
　デューク・ピアソン以下のリズム隊もツボを押えた伴奏で、アルバム中でも出色の仕上がりではないでしょうか♪

B-3 Out Of This World
　オーラスは再びリズム隊だけの演奏で、素晴らしいピアノトリオの真髄が楽しめます。
　曲は有名スタンダードなんですが、ラテンリズムを取り入れた幻想的なアレンジから、快適な４ビートに移るアドリブパートになると、グルーヴィな雰囲気が横溢します。
　もちろんデューク・ピアソンはファンキーな感覚に加え、持ち前のセンスの良さから巧みなフレーズを作り出し、粘っこく弾むボブ・クランショウのベースやジックリ構えたウォルター・パーキンスのドラムスと共謀して、最高のハードバップを聞かせてくれるのでした。

ということで、実に楽しいアルバムです。惜しむらくは２人のトランペッターがイマイチ実力を発揮していないところでしょうか。しかしホーンのアンサンブルは上手くいっていますし、なによりもリズム隊の充実度が最高♪

ちなみにボブ・クランショウとウォルター・パーキンスは、当時、売出中のリズムコンビとして、ＭＪＴなんていうグループを組んでいたほど！　それは「モダン・ジャズ・トゥー」の略なんです。

そしてデューク・ピアソンは、決して歴史的な活躍はしていないものの、実は縁の下ではモダンジャズの本流を守り続けた人です。ここには既にプロデューサー的な感覚が表れているように思いますねぇ。

所謂名盤ではないでしょうが、聴くほどに楽しい作品なのでした。