８０老の野球応援 母校の伝統に感謝

雨で順延されていた母校の野球応援へ昨日、バスに乗り近くの球場へ杖をつきつつ出かけた。ここ数日の梅雨空とはうって変わった雲一つない青空の下、、照りつける太陽で、その昔、赤道直下のカリマンタンで求めたダヤク族の木皮の帽子も役だたないほどだ。夕刻帰宅して両腕を見たら、時計のバンド跡を残して真赤に陽焼けしていた。

残念ながら試合は１０対１，７回コールド負けだったが、８０歳半ばの老人にとっては、熱中症を怖れず、水分を補給しながら若い人に混じって、声を上げて応援するだけで幸せであった。僕らの高校（旧制中学）時代は、高校野球は戦争で中止されていて、戦後昭和２１年に復活した第一回大会が、僕が応援に参加した初めてであったが、やはり、この時も１回戦でこの年東京大会優勝の東京高師付属中学にコールド負けしている。試合は小石川（文京区）の高師付属中学の砂利まじりの校庭であった。観客席はなく、選手の中にはユニホームがなく、ゲートルを巻いた地下足袋姿もいた。

昨日の野球は試合では大敗したが、応援では相手校を圧倒していた。さすが１５０年の伝統校である。平日にもかかわらず、応援席はほぼ満員。これに対して相手は都立の新設校であり、球場が学校から遠いせいあってか、あるいは最初から勝を信じていたからか、コールド勝ちなのに応援席はガラガラでほとんど応援の声も上がっていなかった。

母校の応援には、生徒のお母さんたちを中心に至りつくりのサービスだった。僕ら超OBには冷たい水を補給してくれ、凍ったおしぼりまで応援席に届けてくれた。母校の応援歌の一節に”歴史は古き○○年”とあり、僕らの時には”８０年”と歌ったが、今は”１５０年”である。残念ながら、球場では応援歌は歌えなかったが、母校の伝統と歴史に感謝した一日であった。