何故だ？！ ＠湘南国際マラソン

　半年ぶりのフルマラソン。楽天マー君の連勝記録ストップと同時に、私のロードレース５大会連続の雨記録もこの日で終止符。曇り空、気温14度、微風と絶好のマラソン日和。2度目のサブ・フォオー（3時間台）を目指す自分としては、言い訳できないコンディションです。

　事前予約した新宿からのマラソンバスで7時には会場の大磯プリンスホテル到着。トイレもサッサと済ませ、ストレッチ、スタート前のバナナとアミノ酸による栄養補給等で準備万端。会社のランニング仲間と落ち合い、気合い入れし、いよいよスタート地点に。フルマラソンだけでも25000名以上が走る大大会。スタート地点も壮観です。


≪流石、「湘南」マラソンだけあって、大会ポスターもお洒落≫


≪メイン会場≫


≪スタートラインはズ～っと先≫

　いよいよスタート。コースは西湘バイパス（国道134号線）沿いを江ノ島までの往復。海沿いだったり、防砂林横だったりします。若かりし時は遊びで良くドライブした道ですが、ここ20年ぶりぐらいは通ってないかも。なだらかで長いアップダウンはありますが、気になる程ではありません。


≪徳光アナ、間寛平氏がスタート地点でランナーを見送ります≫

　前半戦は好調でした。目標の10キロ55分ペース通りで、大声援が待ち受けていた江ノ島付近を折り返しました。20キロで1時間50分。ほぼ理想的なペースです。このまま行けば4時間切れるかな？とちょっと欲が頭をかすめます。


≪海を右手に見ながら≫


≪茅ヶ崎市内だったけな？？？≫

　天気は朝の曇りから薄日が差すようになって、気温が急に上がってきました。そしてハーフ地点を過ぎて、ちょっと足が前に出にくくなってきたなあと感じ始めたら、見る見るうちにペースが落ちてきました。「ちょっと、ばてるには10キロ早いぞ」と体に言い聞かせるのですが、言うことを聞いてくれません。25キロを過ぎると、足が吊るというほどではないですが、痙攣をおこし始めます。往路では全く気にならなかったアップダウンが、復路では果てしない登り道に見え、下りの道でも足が前に出ません。それでも30キロ地点までは誤魔化し、誤魔化し走りましたが、30キロを過ぎた時点で、完全に足が動かなくなってしまいました。


≪「江の島が見えてきた～♪♪♪ゴールはまだ遠い～♪♪♪」≫


≪ハーフ手前ぐらい≫

　正直、歩くのも思うように歩けず、この足であと12キロを歩き続けられるかどうかも分かりません。人生初の途中棄権も頭をよぎりますが、そこまで自分を落としたくない。メダルコレクターとしては、せめてゴールしてせめてメダルだけでも貰って帰りたい。とにかく、行けるところまでは行こうと、硬ばった足を庇い、体を曲げた状態で歩きました。途中、相模湾を見下ろす広大な風景にも何の気持ちの変化も起こらず、自己嫌悪と「何故だ？！」の気持ちが錯綜しながら、自分を抜いて行く後続ランナー達の背中を見つめるばかり。


≪「あとから来たのに追い越され♪♪♪泣くのがいやならさあ歩け♪♪♪」≫

　目標時間に43分程遅れて、やっとゴール。10年前の初マラソンにつぐワースト記録（4時間43分）。何の達成感も、充足感も湧きあがらず、敗北感だけが、相模湾の波のように押し寄せました。


≪ゴール前≫

　大会自体は素晴らしいものです。1キロごとの距離表示はランナーには良い目安になります。また、給水所は適度な間隔でありますし、給水所によって水と栄養補給飲料ヴァームの他に、バナナ、あんぱん、小おにぎり、干しブドウ、梅干しなども置いてあり、充実しています。通りの応援も素晴らしいもので、若い家族連れのファミリーが多かった（4月の霞ヶ浦マラソンはじいちゃん、ばあちゃんが目だったのと対照的）。そんな中で自分だけはイケてなかった・・・

　1日立った今でも、これからどうすれば良いのかまだ自問自答が続きます。日頃のトレーニングの問題か？直前のコンディショニング？前半飛ばし過ぎたのか？意外とコースは難コースなのか？言いたくないけど、年齢？・・・。昨日、47歳のカズがゴールを決めたんだから、俺だって・・・。しばらく尾を引きそうです。

　2013年11月3日