全国的なマスク不足から一転、不織布マスクについても高騰した価格が平常に近づきつつあると聞くところです。それと同時進行するかのように、新型コロナウィルスの感染拡大のスピードも落ちてきているように感じるところです。感染拡大についてはまだまだ安心できる状態ではなく、十分に注意と警戒は必要なところですが、それでも良い兆しが見えているように思います。
これまでの間に、いろいろな課題が出てニュースにもなっていますが、政府が4月7日に全国の世帯に向けて、一住所あたり2枚ずつ布製マスクを配布することを閣議決定、4月17日から郵送での配布がはじまっています。ですが、昨日フェイスブックで少し話題として書き込んだところ、多くの方からまだ届いていないという書き込みを頂きました。そうすると、他の方の投稿でも、私の書き込みへの投稿の中でも、厚生労働省のホームページにある「布製マスクの都道府県別全戸配布状況」のリンクを貼ってくださる方がいました。
■厚生労働省:「布製マスクの都道府県別全戸配布状況」
5月8日時点、こちらに書かれている状況を見ると、東京都で4月17日配布開始とされている以外、46道府県については“準備中”となっています。私の書き込みに対するコメントの中で、その東京都の中でも、まだ配布されていない区や市があるようで、いったいどのような状況なのかと考えるところです。
一方で、政府によるマスク全戸配布のニュースが、転売利益を目的としたマスクの囲い込みをしている人たちに対して、損を出す前に売り切るという動きにつなげさせ、冒頭に書いた価格を押し下げることになった可能性もないとは思いませんが、全国的に配布されていない状況を考えると、可能性はゼロではないけれども、大きすぎるものではないように思います。そのことと、感染拡大のスピードが落ちていることを考えると、別の要因があると考えたほうが良いのではないでしょうか。
いくつかの要因があると思いますが、マスクを自作される方が全国的に増えたことは、ひとつに入ると思います。
マスクが手に入りにくくなったということだけではなく、感染予防ではなく、感染拡大を防止するためにということが拡がったことが、手作りの動きを加速させたと思います。写真は、せっかくなので地元鈴鹿の伊勢型紙で染めた小紋柄の布で作っていただいた手作りマスクです。自宅では、うちの奥さんが自作マスクづくりに取り組むなどしていましたし、実際に布製の自作マスクを着用している方を多く見かけます。フェイスブック上でも「GIFUマスクコレクション2020」というグループを立ち上げ取り組んでいる方々もいらっしゃいますし、このような動きは、いろいろな素材の利用などを含めて全国的に広がっていると思います。
そう考えると、国の政策ではなくこの動きこそが、マスク価格を落ち着かせ、感染拡大のスピードも遅らせていることに関係していると思います。
市中で自作でマスクをつくる人が増えたり、不織布マスクの生産が増えれば、需要に対して供給が追いつくことになり、品不足や焦燥感から高騰していた価格が下がるでしょう。すると、転売を目的にした人たちが損を出さないために、在庫を売り抜けようとして価格を下げることになります。つまり、全国的に政府配布のマスクが届いていない中で、マスク価格が下がったということは、不職布マスクの生産が動き出しただけではなく、家庭などでマスクを自作する人が増えたことと、民間事業者でも多様な素材で手作りマスクの製作をするところが増え、そちらのシェアが増えたことがあったから、と考えるのが自然ではないでしょうか。
また、感染拡大のスピードが落ちたことについて、マスクをつくるという作業などを通じて、感染症拡大を予防する主体的な意識が拡がったこと、そして作った方がマスクを配布されたりすることで、意識の広がりにも寄与したのではないかと考えられます。それが感染拡大のスピードを遅くすることに、一役かっているように思います。
もちろん、検証が必要な事項とは思いますが、可能性は非常に高いのではないかと思います。
とはいっても、手作りマスクから考えられることは大切なことと思います。それは、誰かの動きに依存しなくても、自発的な動きが結果につながるということです。市民として主体的に社会課題に向かうとき、皆さんの行動によって、理想とされる結果にしていくことができることは、これから想定される混迷の時代の中で非常に大切なことだと思います。
当然、政治家が安易に皆さんの意志を利用し、都合よく自分たちの結果や成果にしようとすることは否定されるべきです。政治家がするべきことは、市民の皆さんが主体的に取り組もうとすること、そのような意思を持てるための生活ができるようにすること、それらを支える制度や施策を考えて実現することです。
このように自分なりにいろいろ考えると、今回の手作りマスクの動きから、これから先の社会に向けての光が見える気がします。