芦屋町 春めく……源平花桃満開

遠賀川が響灘に注ぐ河口の町、芦屋町山鹿で紅白源平花桃が満開を迎えています。小さな場所なのですが、毎年この時期になるとふっくらとした八重咲きの花桃が景色に華を添えてくれます。


同じ木の同じ枝に咲く、紅白の花桃。


ひとつの花びらにも、白とピンクが混ざりあって可愛らしいです。


ほぼ満開に近いですが、まん丸な蕾もまだ残っていました。


花桃を見ていると、通りがかりの人がわざわざ車を止めて、すぐ裏の川で白鳥のつがいが巣で卵を温めていますよ～と教えてくれました。


私たちが川岸に立つと、スーッと岸壁ギリギリまで近寄ってきます。人を怖れる風もなく、むしろ何か期待しているかのように……。


優しい目で私たちを見ながら近くに留まっていました。人に慣れていると思ったら、近くの方が時々コブハクチョウにエサを与えているのだそうです。


つがいのもう一方は、巣の上で抱卵中。無事ヒナが孵って元気に育ってくれるといいですね。


近くの裏山の中腹に何かいたので、レンズを向けてみるとアオサギでした。飾り羽でしょうか。背中に蓑を被っているみたいに見えました。


同じ芦屋町のソメイヨシノです。北九州では、どこもほぼ満開に近づいています。


こちらは、主として伊豆七島や房総半島で自生するオオシマザクラ。ヤマザクラなどと同じように、葉が開くと同時に、香りのよい一重の花を咲かせます。


白い花びらと緑の葉が爽やかな印象を与えますね。香りが良いため、桜餅には主にオオシマザクラの葉が使われるのだそうです。


遠賀川河口堰を通りかかると、三脚に大きな望遠レンズをセットしたバーダー数名がミサゴを追っていました。


今月初旬に河口堰に来た時には姿を現さなかったミサゴが、この日は2羽、河口堰で狩りの真っ最中でした。


眼光鋭く水面を覗き込むように滑空しています。


獲物を発見した様子……


次の瞬間、翼をたたんで急降下を始めました。


水面すれすれで翼を大きく広げて水中にダイブ〜🦅　迫力の一瞬でした。
この後も何度かチャレンジしましたが、残念ながらこの日の狩りは失敗だったようです。


今日の北九州は風もなく穏やかで、気温も21℃まで上昇。春爛漫を思わせる陽気となりました。この暖かさで、一気に満開を迎える地域も多くなるでしょう。気になるのは週末から週明けにかけての天気。日曜から次第に荒れ模様となり、広い範囲で春の嵐が予想されていますが、花ちらしの雨や風にならないよう願っています。