2009年春の青春18・最後の１回（その１）

九州旅行から帰って５日しか経っていませんが、両毛線全駅下車達成を目指して北関東に出かけました。ダイヤ改正後初の長距離乗り継ぎとなります。



出発は、2009年３月19日新潟発の快速「ムーンライトえちご」（485系Ｋ２編成）で。臨時列車に格下げされて初めての利用です。八海山を投入しますが、隣で女の子達がずっと喋っており、ほとんど眠れずに池袋まで過ごしました。尚、ダイヤ改正後は、越後湯沢が新たな運転停車駅に加わっています。


定刻５時１分に池袋駅に到着。トイレ休憩を挟み、５時13分発の埼京線543Ｋ（205系27編成）で赤羽駅に引き返し、東北本線523Ｍ（Ｅ231系Ｕ66編成＋Ｕ518編成）に乗り継いで、グリーン車にて優雅に朝食タイム。



小山駅到着後、水戸線727Ｍ（415系Ｋ537編成）に乗り継ぎ、まずは水戸線の２駅を再訪します。



７時29分に下館駅到着。2003年５月に初訪問を果たしてますが、洋館駅舎がまだまだ現役でほっとしました。



構内の様子。真岡鉄道、関東鉄道との分岐駅で、ＪＲ線は２面３線、関東鉄道は１面２線（島式ホーム）、真岡鉄道は切り欠けホーム１面のみです。左手は関東鉄道の駅舎です。

このあたりでからになり、７時58分発の2731Ｍ（415系Ｋ529編成）にて笠間駅を再訪します。



８時29分に笠間駅到着。あの時にはバリケードが張られていましたが、大正２年築の木造駅舎は、改築されておらず見事なまでに化粧直しされており、ほっとした次第です。



改札も様変わり。自動改札機が設置された上、次列車表示もあり、ガラス張りの待合室も設けられています。


　トイレもまた然り。



この大改装においては、改札内外問わず多数のアートが設けられています。これは、１番線に置かれていた作品です。「焼物とアートの町」を強くアピールしていると思えます。しかし、雨が激しく降っており、今回も陶芸の森には行けずじまいでした。



１番線の小山方には次駅を表現したアート。裏は「ＳＨＩＳＨＩＤＯ」だったっけ。



申し遅れましたが、笠間駅は当駅折り返しはありませんが、２面３線の構内を有しています。３番線に渡り、９時８分発の740Ｍ（415系Ｋ537編成）に乗車し、の笠間を後にしました。


つづく