2008年春の青春18・最後の１回（その１）

これより２回にわたって、2008年春の青春18・最後の旅についてお伝えします。


2008年３月29日土曜日。上空に寒気が入り、雨がぱらつく天気。平日とほぼ変わらない時間帯の、新津７時４分発の信越本線426Ｍ（115系Ｌ８編成＋Ｎ20編成）にて旅立ちます。長岡からは1330Ｍ（115系Ｎ18編成）に、直江津からは北陸本線544Ｍ（419系Ｄ05編成）に乗り継ぎました。


　2007年７月８日撮影　（現在はＨＭなし）
糸魚川からは大糸線。426Ｄ（キハ52　125）で山を上ります。車内はかなりの混雑で、福井から来た女性と相席。北小谷～中土間では、走行音を録音しました。



高度を513ｍにまで上げ、11時43分に南小谷に到着しました。14分の乗り継ぎ時間を利用して、駅舎を撮影します。電化区間と非電化区間との境界駅とあって、構内は２面３線です。この駅の名物は、瓦葺の案内板です。


11時57分発の328Ｍ（Ｅ127系Ａ３編成）に乗り継ぎ、更に高度を上げていきます。白馬大池～信濃森上間は急勾配が連続し、高度は一気に93ｍも上がります。



白馬には12時15分に到着です。駅舎を撮影し、ざっと周辺を観察します。駅前にはマックをはじめ食堂がいくつかあり、この日の夕食場所に決定です。尚、構内は２面３線で、発メロもあります。


328Ｍは白馬に10分停車するので、周辺調査を終えた後にＡ３編成に舞い戻り、信濃大町方面に進みます。



12時29分に飯森に到着し、ここで10分の下車時間を確保しました。片面ホームと待合室のみの無人駅ですが、どうせ神城で交換ということで328Ｍは２分ほど停車しました。


　
付近に白馬五竜スキー場があり、周辺はスキー宿が多いです。


12時39分発の327Ｍ（Ｅ127系Ａ４編成）で来た道を戻ります。７分ほどで信濃森上に到着です。



信濃森上駅の駅舎は、今年１月に竣工した、単通路１本と待合室のみの、寒々しい無人駅です。この駅には交換設備があり、入線放送も存在します。尚、この駅の標高は687ｍです。



ホームから駅前に抜ける通路には、旧駅舎時代の駅名板や運賃表、時刻表、除雪道具が揃っています。大糸線の信濃大町以北の普通列車は、１往復を除いてワンマン運転（Ｅ127系）です。


40分ほどの滞在時間を利用して周辺を散策します。駅前に「ＮＡＧＡＮＯ　1998」という看板がありましたが、長野オリンピック閉幕して10年、周辺は相当寂れていました。待合室で萬寿鏡を投入し、13時27分発の327Ｍ（Ｅ127系Ａ４編成）に乗車して、この日の旅の最大のポイントである臨時駅を目指します。南下するにつれて高度をぐんぐんと上げ、南神城を出てからは再び急勾配となり、白馬さのさかスキー場が家族連れなどで賑わっているのを目撃しました。



13時47分にヤナバスキー場前に到着です。この駅の営業期間が冬季（12月21日～３月30日）なので、この日に青春18を使って大糸線駅巡りを敢行した最大の理由はコレでした。地下道を通ったところにヤナバスキー場があり、スノボを持った若者が何人か327Ｍに乗車しました。


つづく