まっ黒な眼

雨上がりの休日、車を洗うべく駐車場へと向かった。洗うと言っても、濡らして絞ったタオル４枚で
拭くのである。まず、フロントガラスから拭こうとワイパーを持ち上げようと手を伸ばした時、何やら
変なものが…、わたしはハッとして飛びのいた。

何と、ワイパーにでっかいスズメバチが乗っかっているではないか。そのまっ黒な眼と正面から
見合ったのである。あの瞬間に襲われていたら一たまりもなかったろうが、ジッと動かずにこっちを
見ていたのだ。この時期だ、死んでいるか相当弱っているに違いない。背をかがめ、そーっと様子を伺うと、
お腹が動いている。生きている…。いくら弱っているとはいえ、獰猛で名を馳せるスズメバチである。
油断はできない。しかしこのままでは何時まで経っても車を洗うことができないではないか。

わたしは背をかがめたまま、後ろからそーっと回り込んでドアを細めに開け、車の中に滑りこんでドアを閉めた。
これで身の安全は確保できた。ホッと一息ついたところで、さーてヤツをどうしてくれよう…。

見ればまだワイパーに乗っているではないか。しめしめ…これでワイパーを動かしてヤツを吹っ飛ばしてやる。
以前カメムシがフロントガラスにいた時、ワイパーで吹っ飛ばそうと回したらつぶれて死んでしまったことが
あった、まあ…殺生は望むところではないが、そのようなことになってもやむなし！。

ウオッシャーのスイッチ入れると、ビーッと水が跳び出し、自動的にワイパーが２往復するようになっているので、ワイパーが動いた。するとヤツはつぶれもせず、ワイパーに掴まったままわずかに翅を広げてバランスを
取り、２往復掴まったままだったのである。なんてやつだ、弱っているどころか元気そのものだ。

ならば…もう１度～２度とウオッシャーをかけたが、相変わらず翅を広げてバランスを取って、まるで
シーソーでも楽しんでるかのように余裕しゃくしゃくである。何だかおちょくられた様な気分である。

「おのれ～どうしてくれよう…」さすがのわたしも、ちょっと感情的になってきた。「ならば、ワイパーを
最高速にして、振り切ってやる！」とレバーに手を掛けた途端、ヤツはパッとワイパーを手放し、飛び立った
ではないか。まるで、気配を察知いたかのようである。しばし、ゆっくりと一旋回するとスーッと建物の
向こうへ飛び去ってしまった。

ちょっと悔しかったが、殺生もしなくて済んだし、これで心おきなく洗車もできるし、まあいいか…と
ヤツの消え去った空を見つつ、車から出て、フロントガラスを拭き始めた。その間ほんの数分いや数十秒
だったと思うのだが、何かイヤな予感を後ろに感じて振り向いたところ、何とヤツの貌がほんの数メートル
のところにあるではないか。

わたしは一歩も動けず、立ち尽くしてしまった。ヤツは空中でホバリングしたまま
そのまっ黒な眼をこちらに向けている。多分ほんの数秒だったと思うのだが、目と目が合ったのである。
そしてスーッと飛び去ってしまったのである。それからは二度と戻らなかった…。

ヤツの消えた空は底抜けに蒼く、雲も一点のシミもなかった…。あのまっ黒な眼は、一体何を思い、
何を言いたかったのだろうか、気になる眼だったのである…。