４３ 俳句一服 月暦と太陽暦

 江戸時代まで１，０００年以上にわたり、日本の暦は、月の運行に基づいた「月暦」を使っていた。

「月暦」は、正式には、太陰太陽暦という。旧暦ともいう。

 

明治開化後、西洋の暦「太陽暦」を取り入れた。これが、私達が今使っている、カレンダーの暦だ。グレゴリオ暦とも、新暦ともいう。

 

ここで大事なことは、旧暦と新暦にほぼひと月の誤差があり、旧暦が遅れていること。

例えば、今日、新暦の１０月２３日は、旧暦ではまだ９月１６日、十六夜（いざよい）である。一月と七日遅れている。

これは、新旧が併記されている暦があれば、簡単に確認できる。

 

俳句を始めて気が付いたのだが、旧暦から新暦に変わって、うまくないことが山ほどあるのだ。

 

例をあげて説明してみよう。

 

①  正月

新暦の場合、正月のあとに一番寒い大寒（１月２３日ころ）がやってくる。

しかし、旧暦の場合、一ト月遅れだから、立春の頃が正月だ。年賀状に新春とか初春と書くのも、旧暦だからこそなのである。

中国など東南アジアでは、旧正月を大事にしている国が多い。

 

②  七草（七種）

１月７日に、春の七草を食べる風習があるが、これもあくまで旧暦でのこと。

新暦の正月では、寒くて七草は生えていない。

 

③  西行忌は、旧暦の２月１６日。

旧暦の２月１６日は、新暦では３月末、つまり桜の咲く頃である。

 

願わくば花のもとにて春死なむその如月の望月のころ

 

と西行は詠っている。

如月（２月）の満月の頃、１５日に死にたいと言っている。つまり、お釈迦さまが亡くなった日だ。

 

西行は、断食をして、２月１５日に死のう、と計画し、一日違いで死んだのではないか、と言われている所以である。

 

というわけで、上げ出したら切りがないので、このへんで止めておくが、

旧暦の載っている暦を手に入れて、月の満ち欠けなどを毎日チェックしてほしいものだ。

 

日本の伝統的な様々な行事が、旧暦で行われることを、私は切に願う。