日本馬初の凱旋門賞制覇の可能性が高くなってきたというニュースです。
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オルフェに“追い風” 強敵ナサニエルも回避(東スポWeb)
競馬の中長距離部門の世界王者を決めるＧ｜凱旋門賞（7日＝芝２４００メートル）に挑むオルフェーヴルに強烈な“追い風”が吹いている。連覇がかかっていたドイツのデインドリーム（牝４）は本紙既報通り、凱旋門賞回避が正式に決定。ケルン競馬場で伝染性貧血感染馬が発見され、競馬場とその周辺施設、厩舎の馬の出入りが３か月禁止される措置が取られたため。このまま現役引退が濃厚となった。また昨年のキングジョージの勝ち馬ナサニエル（牡４・英国）も熱発による体調不良で回避を決めた。すでにエリザベス女王杯連覇のほか、今年の愛チャンピオンＳを勝ったスノーフェアリー（牝５・英国）も脚部不安で回避しており、オルフェのライバルが続々と消える状況になっている。
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強力なライバルが次々と出走を回避し、オルフェーヴルに有利な状況になりつつあるような感じですが、競馬はやってみないと判りません。オルフェーヴルも前走のフォワ賞では1着になっていますが、格下と思われていた相手に僅差の勝利であり、またアヴェンティーノという帯同馬がペースメーカーとなってレースを作ってくれた事を考えると、必ずしも万全とは言えないように思います。
凱旋門賞ではフォワ賞よりも更に重い59.5kgの斤量を背負うことになり、おそらくライバルとなる3歳馬は牡馬で56kg,牝馬は54.5kgですから、かなりハンデ差があることになります。おそらくライバルは、出走すれば'12英2000ギニー、英ダービーなどG1を4勝の3歳馬キャメロット、仏ダービー馬ソオノワ、'11凱旋門賞 (G1) 2着シャレータ、4歳では'11BCターフ、'12コロネーションCなどG1を4勝のセントニコラスアビーあたりになると思います。或いは、有力馬の出走回避によるサプライズもあるかもしれません。
好調だった有力馬がいないレース、そして日本人騎手が出場しない凱旋門賞は、たとえ勝っても物足りなさが残るような気もします。そういう印象を吹き払うような圧倒的に強いオルフェーヴルを見てみたいものです。
