庭月山 月蔵院

庭月山 月蔵院（ていげつさん がつぞういん）。通称：庭月観音（にわつきかんのん）。
場所：山形県最上郡鮭川村大字庭月２８２９。山形県道３５号線（真室川鮭川線）と同３０８号線（曲川新庄線）の交差点から、県道３０８号線を西へ、約１．４ｋｍ。駐車場有り。
寺伝によれば、鎌倉幕府の武将・佐々木（六角）頼綱は近江国守護であったが、仏教に深く帰依していた。あるとき奥方が病床につき命も危うくなったおり、清らかな僧が夢枕に立ち薬草を置いて去った。この薬草により、奥方は快癒した。これを不思議に思い、山中を彷徨うなか、現在の本尊である聖観世音菩薩像を得た。これこそ、慈覚大師（円仁。天台宗第３代座主）自刻の観音像であり、以来、佐々木家の守り本尊として代々伝えられた。後に、佐々木新太郎綱村が出羽国に下って仙北地域の領主・小野寺氏の客将となり、天文４年（１５３５年）に「真室城」（「鮭延城」）を居城として姓も「鮭延」と改め、最上地方を治めた。城内に近江国から運んだ聖観音像を安置したが、家臣の庭月利左衛門広綱から、広く一般に礼拝させるべきとの進言を受けて天文１５年（１５４６年）に鮭川沿いの地に観音堂を建てた。それ以来、「庭月観音」と呼ばれるようになり、多くの信者を集めるようになったが、寛永１０年（１６３３年）に鮭延氏が下総国古河（現・茨城県）に移されると、観音堂は一時荒廃した。そこで、新たな領主・戸沢氏により寛文１１年（１６７１年）、現在地に移され、延宝４年（１６７６年）に盛大な落慶法要が営まれたという。現在は天台宗の寺院で、本尊は聖観世音菩薩立像であるが、これは戸沢氏が寄進した２代目のものとされてきた。ところが、最近の調査によれば、平安時代のものという結果が出たとのこと。「最上三十三観音霊場」の３３番目、打止めの寺となっている。また、毎年８月１８日に送り盆の行事として行われる鮭川での「灯ろう流し」は、仏式としては東日本方最大級の規模であるという。


庭月観音のＨＰ

最上三十三観音のＨＰから（庭月）


写真１：「月蔵院」（庭月観音）入口の「おかげさま門」。「おかげさま」の心で潜ってほしいとのこと。すぐ傍に「鮭川」が流れている。


写真２：本堂（笈摺堂）。「笈摺（おいずり）」は巡礼者が白衣装束の上に羽織る袖のない薄い衣のことで、当寺が「最上三十三観音霊場」の打止めとなっているところから、巡礼の結願として笈摺を納めたことに由来するという。


写真３：仁王門


写真４：阿弥陀堂（千体仏）。当寺で最も古く、室町時代の建物とされる。


写真５：境内にあるストーンサークル（環状列石）。縄文時代中期のものと推定されている。


写真６：観音堂