東雲山 愛染院 根本寺

東雲山 愛染院 根本寺（とううんさん あいぜんいん こんぽんじ）。通称：水原観音。
場所：茨城県潮来市水原１１２１。国道５１号線（潮来バイパス）と茨城県道１８８号線（大賀延方線）の「延方」交差点から、県道を北西へ約２．７ｋｍ。駐車場有り。
寺伝によれば、天喜５年（１０５７年）、八幡太郎こと源義家が奥羽征討（「前九年の役」）の折、水原の里から鹿島に渡ろうとしたが、北浦の大風のため渡れなかった。義家は兜の八幡座（頂点）に像高５．９ｃｍの如意輪観世音薩像を奉持していたが、霊夢により、その観音像を祀って七日七夜の水行を行ったところ大風が収まり、鹿島に渡ることができた。この観音像は空海（弘法大師）が弘仁元年（８１０年）に彫ったもので、天喜２年（１０５４年）に後冷泉天皇から武運の守護仏として授けられたものだった。この霊験のため、当地を衆生済度の根本の地として観音像を祀り、京から円通閣主を招いて草庵を建てた（よって、当寺院は義家を開基とする。）。その後、本堂を建立して像高５９．４ｃｍの如意輪観世音菩薩像を安置し、義家の守護仏を胎内仏とした。江戸時代、水原村には住民が１２７軒しかないのに、当寺院を含め３ヵ寺２堂１門徒があって、その全ての維持は困難となった。そこで、寛文１０年（１６７０年）に全村が当寺院の檀徒となることとしたが、このときは公許が得られず、元禄７年（１６９４年）になって漸く許可され、宥範和尚を中興開山として堂宇再建を開始した。宝永元年（１７０４年）、麻生藩主・新庄越中守直隆から再建記念として愛染明王像・金一封等が下賜され、以後、新庄家の祈願所となったという。現在は真言宗豊山派に属し、本尊は如意輪観世音菩薩。安産・子育てに御利益があるとされる。
なお、本尊の如意輪観世音菩薩は、胎内仏とともに茨城県指定文化財。本尊は檜材の寄木造で、伝承では長元３年（１０３０年）の定朝作とされるが、玉眼が入れられており、室町時代頃のものと推定されている。胎内仏は白檀の一木造で、藤原時代の作とされる。ほかに、潮来市指定文化財として、灰造弁財天があるが、高野山（「金剛峯寺」）の護摩の灰から造り、裏面に弘法大師の左手判（手型）が押されているというものである。これは、「泊崎大師堂」（２０２１年１１月２７日記事）で書いたように、現・神奈川県藤沢市の「江島神社」（通称：江ノ島弁天）に因んで近世以降に大量に造られたものと思われる。
蛇足：奈良時代の古代東海道「板来」駅の比定地は現・潮来市潮来（臨済宗「長勝寺」付近？）が有力だが、現・潮来市延方とする説もある（２０２２年９月２４日記事参照）。後説の場合、古代東海道は、現・行方市域では概ね茨城県道５０号線（水戸神栖線）とほぼ同じルートで、行方市から潮来市に入ると、「大生古墳群」（「鹿見塚古墳」（２０１７年１２月３０日記事）参照）中央部を横切って「大生神社」（２０１７年１２月９日記事）の南側を通り、築地と水原の大字境を進んで延方に至ると推定されている（茨城県教育庁文化課編「古代東海道と古代の道」）。その当否は不明だが、ここでは、源義家の伝説に注目したい。常陸国では、厚くもてなした長者に対して、後難を恐れて皆殺しにしてしまうという話が各地にある（例、現・水戸市の「一盛長者」。「台渡里官衙遺跡群」（２０１９年３月１６日記事）参照。）。ここでは、それらと違って仏教の霊験譚になっているが、義家が大軍を率いて当地を通った（古代官道のルート？）という伝説があることに興味を惹かれる。


茨城県教育委員会のＨＰから（木造 如意輪観世音菩薩像（附胎内仏））


写真１：「愛染院」鐘楼門。享保年間（１７１６～１７３５年）の建立で、潮来市指定文化財。


写真２：本堂（観音堂）。享保４年（１７１９年）建立で、潮来市指定文化財。本尊の如意輪観世音菩薩を祀る。


写真３：鐘楼門を入って左手にある三十三観音堂


写真４：大師堂


写真５：金堂。こちらに愛染明王が祀られている。


写真６：七福神と由緒を刻した石碑


写真７：背後の丘に登る急な石段。上るよりも、下りる方が怖い。


写真８：丘の上にある「若宮八幡宮」


写真９：同上、「金毘羅宮」。北浦の方を向いているが、雑木が生い茂っていて眺望はない。