白鳥神社（茨城県石岡市）

白鳥神社（しらとりじんじゃ）。
場所：茨城県石岡市小幡８５１。重複している県道４２号線（笠間つくば線）と同１５０号線（月岡真壁線）の「小幡」交差点から西へ約９００ｍで右折（北へ）して県道１５０号線を北へ約８０ｍ。「筑波四面薬師 薬王院」（前項参照）の西隣だが、直接つながる道はない。駐車場なし。
往古、日本武尊が東征の折、当地で功績があり、里人が仰慕して祀ったのが最初という。当地（小幡）は古代の新治郡大幡郷に属し、調（税としての布）として納められた絹織物の産地であった。当神社はその中央部に鎮祭され、「大幡明神」と尊称された。天正年間（１５７３～１５９２年）、佐竹義宣が小田氏春と合戦の折、戦勝祈願して大勝したことから、弓１張・矢２０本を奉納した。兵火のため焼失するも、天正５年（１５７７年）、佐竹氏が再建し、田高３石２斗５升を寄進した。慶長年間、「薬王院」が別当の時、「五竜明神」と改称。元和４年（１６１８年）本社再建、享保３年（１７１８年）拝殿再建、天明２年（１７８２年）本社・拝殿再建。明治２年、現社名に改称し、明治１５年に村社に列した。現在の祭神は日本武尊で、木花開耶姫命を配祀する。


写真１：「白鳥神社」鳥居。右側の小径の壁の向こうが「薬王院」。左側は県道１５０号線で、湯袋峠を越えて現・筑西市真壁町中心部に最短距離で至る。


写真２：同上、社号標


写真３：同上、社殿