昨日までの猛暑がひと段落した１８日、グッドウィルドームに出かける。西武ライオンズ対オリックス・バファローズの試合観戦。そういえば、このブログでバファローズのことを書くのも久しぶりだ・・・。
グッドウィルドーム独特の１７時からの試合開始というやつだが、どうも試合前に飲み食いするには中途半端な時間だ。１５時半頃にレフトスタンド芝生席に陣取ってそれからビール飲んで食事をして・・・というのはいつもの夕食時に比べてむちゃくちゃ早い。まあ、１５時半からビールを飲まなければそれでしまいなんだろうが。
先発投手を確認していなかったが、ローテーションからいえばバファローズはカーターの先発か・・・と思いきや、何と中継ぎでフル回転していた金子がプロ２度目という先発。もっと驚いたのが、西武の先発が抑えをやっていたはずの小野寺。いずれも先発の台所事情が苦しいんだろうな。
この日は秩父応援デーとかで、秩父からの大勢の応援団や（帰りに専用の臨時列車が出ていたのを見た）、秩父の屋台太鼓の披露など。ただそれ以上に始球式が豪華だった。何と、西武が宮崎・南郷でキャンプを張っている縁から、宮崎県は東国原知事がマウンドへ。そしてバッターが秩父市長、キャッチャーには埼玉県知事という、他では絶対に見られない組み合わせ。（ただし、東国原知事がこの後も観戦したかどうかは不明）
試合のほうも豪華というか序盤から点の取り合いで、初回に早くも金子が捕まり、カブレラ、中島のタイムリーで２点先制される。しかしオリックスも２回にランナーを貯め、北川の内野ゴロの間に１点返し、続く水口のタイムリーで同点、さらに、日高が「飛ばせ～、飛ばせ～、ど～こま～で～も～」の応援歌通りのライトスタンドへの一発で一挙５点。もう、私も周りの観客同士も、もみくちゃに。
・・・で、このまま楽勝かといえばそうではなく、金子が４回に和田のソロで５対３と２点差。オリックスも５回に相手守備の隙をついて１点追加で６対３とするが、何だか、リードしていても大丈夫かいなと不安になる。ただ金子は何とか５回を投げきり、もうここが一杯一杯かと思われた。
で、６回から登板したのが、本来なら今日先発する「はずであった」カーターがマウンドへ。先ほどの不安的中で、案の定中村のタイムリーで１点返されるという嫌な展開。３回をよくこの１点で抑えたなと思うくらい。オリックス打線も西武中継ぎ陣を捕らえられず追加点が挙げられないまま９回へ。まあ、序盤の猛攻が効いて、９回も加藤大輔がランナーを３塁まで進めるも、最後はカブレラを切ってとり、何とか逃げ切った・・・・。
まずは連敗脱出と、目の前の４位の相手に勝利してやれやれ。私の今季の観戦勝率も３連勝で、オープン戦・公式戦あわせて６勝４敗と勝ち越しを増やすことができた。
大阪からの応援団も来ていた二次会も、「打倒西武・獅子粉砕・明日も勝つぞバファローズ・・・・」で盛り上がった。（少しお酒が過ぎましたか、応援団の前ではしゃぎすぎて、応援団に止められて逆ギレして警備員につまみ出された人もいましたが・・・・）
まだまだ、３位は射程圏内だ！！
