この週末はオリックス・バファローズの「東京での」主催試合。毎年、オリックスグループ社員の福利厚生というか、会社の宣伝というか、東京での２連戦を組んでいるのだ。今年は、千葉ロッテマリーンズ戦。私自身は今シーズン開幕戦以来のライブ観戦である。
さて、外野席の入場口に行くとそこには長蛇の列・・・・。東京ドームの構造上、外野席の入口が一つしかなく、そこに並んでいるのは圧倒的にマリーンズのファン。いや、東京という土地柄、千葉のチームを応援するファンが多いのは当然だろう。開門から入場までしばらく時間を要したが、外野席に着いてみるとレフトスタンドは「黒い軍団」で埋め尽くされている。あそこの中に放り込まれたら・・・。
この試合は「ダイドードリンコスペシャル」とかで、スクリーンには同社のＣＭでダルビッシュのアップが映っていたり、ハニカミ王子がロッテのＣＭで出ていたり、そしてオリックスは「いまのりくん」と「ＶＩＰローン」のＣＭである。それにしても、「ゆとりをもって（ローンを）返済しましょう」って、そんな悠長なこと言わずにチームの借金を早く返済しなさい・・・・って昨年も観戦に来たときに同じようなことを書いたような気がする。
先発はオリックス・金子、ロッテ・小林宏。１回裏、オリックスは小林の立ち上がりを攻め、カブレラのタイムリーで１点先制。ところが２回表、ロッテもベニーの当たった瞬間に分かる大きなホームランをレフトに放り込まれる。俄然レフトスタンドが盛り上がり、それこそどちらの主催試合かわからないくらいだ。レフトからあふれてきた人がライト側の一部にも入り込んできているし。
その妙な雰囲気を切り裂いたのはやはりこの人、ローズである。３回の第２打席にセンターへの大きな一発でまず同点。そして５回、ランナー２人置いて勝ち越しの３ラン。これで、ロッテ側に傾いていた流れを一気に引き寄せる。ライトスタンドのボルテージも上がりましたなあ。
この後は濱中、日高、大引にもタイムリーが出て一気に６点。８対２として試合の流れを決定づけた。金子は７回に根元のタイムリーで１点失うものの、７回３失点とまずまず。その裏坂口の２塁打で１点追加し、９対３。８回は菊地原、９回は山口がロッテ打線を３人ずつで抑え、そのまま快勝。
これまで湿りがちな多国籍打線（ラロッカも２軍落ちしちゃったし・・・）だったが、この試合に限っては上位から下位までまんべんなく当たりが出て、観る側としてはスカッとした感じ。他の選手に譲ることの多いローズのお立ち台というのも久しぶりに聞けたし。「最高です！」
さて、２０日は近藤と成瀬の投げ合い。これを制して、上昇気流に乗っていけるかな・・・？
