２００４年１０月３０日、ＢＭＷ・ミニクーパーが納車されてから４ヶ月、この小さな上質車（コンパクトカーのエポック・メーキング）の乗り味をご報告！しましょう。
まず、何より素晴らしいのは、ミニが他に比較しようのない「絶対的」な車であることです。ミニのコンセプトに賛同する人にとっては、これ以上の車は世界のどこにもありません。
日本車でいえばトヨタのヴィッツ・日産のマーチと同程度の大きさのボディーですが、車重は２００キログラムも重く、ドアーは、まるで金庫の扉のように重厚です。一般道でスピードを出しても（数字は言えませんー逮捕！されそうですから・笑）ミシリともいわない高剛性ボディー。低重心でコンパクトなので、まるで弾丸のよう！！に走りますが、不思議なほど安心感があり快適、長時間ドライブでも疲れません。
ホールド感のよい、しっかりとしたシート（見た目も最高）も、安定感―安心感に貢献しています。ハンドルも程よい太さがあり、国産車よりもかなり重く粘りがあるために、車を運転しているのだという確かな実感があります。サスペンションも適度な硬さがあり、路面を感じて走るのは気持ちのよいものです。フワフワ柔らかい車では神経が鈍磨して危険です。
タイヤの位置が前後左右とも外側いっぱいなので、運動性に優れ、狭い場所での取り回しにストレスがありません。
内装部品・計器類も一つひとつが「もの」としての自立性を与えられていて、質感が高く、工芸品のような趣があり、それがまた運転の充実感をもたらします。
エンジンは１６００ｃｃ、ノーマルでも最高速は２００キロメートルです。私は電装系（低損失コード、イリジュウムプラグ、バッテリー補強コンデンサー）のみのチューンで、エンジン本体には手を加えていません。１２０馬力強でしょうが、動力性能は十分です。ただし、エンジンオイルは寿命を重視した超耐久性（なんとオイル交換は２万ｋｍ！）のものなので、「走り」を極めるためにはそれなりのものと交換するとよいでしょう。私はオイル添加剤のみで済ませていますが。
特に走りを重視するマニアの方には、スーパーチャージャー付のクーパーＳがお勧めです。１６００ｃｃの同じエンジンですが、１７０馬力です。ＢＭＷ純正―ジョン・クーパー・ワークスをセットすれば２１０馬力になります。日本の高速道路では限界的な加速とスピードが得られると思います。
でも、そんなギラギラした話や数字的なことは、ミニに乗っているとどうでもよくなります。お洒落で、上質で楽しく、運転していると気分がよくなる車、それがミニです。
私のミニは新色で、紫に近い紺色―ブラック・アイ・パープル、屋根はホワイトです。
ミニは、惚れた人には、いつでも「絶対」でいてくれる車です。他の車はいりません。
ただし、二輪車は別です（笑）。「マジェスティー」がいいですよ。
「ＢＭＷミニ讃」も見て下さい。
余談になりますが、ほんとうは、近場で天気のよい日ならば、自転車が最高ですね。永遠の乗り物は、人力のスマートな転換―タウンバイク・ロードサイクル・シティーサイクルでしょう。昨年、25年間乗ったサイクリング車が壊れたので買い換えましたが、安くて、普段の街乗りに最高！の自転車（ジャイアントのクロスバイク）に出会いました。お勧めです。
