ハンク・クロフォード／モア・ソウル

しばらくはワーナーのＪＡＺＺ　ＢＥＳＴ　ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮシリーズからピックアップしていきたいと思います。アトランティック・レーベルを中心に知られざる名盤を廉価版で発売するこのシリーズも実は掘り出し物が揃ってます。今回取り上げるのはアルト奏者ハンク・クロフォードの「モア・ソウル」。あまり聴いたことない名前ですが、何でもＲ＆Ｂの大御所レイ・チャールズのバンドメンバーらしいですね。こういうＲ＆Ｂ系のミュージシャンと言うのはいわゆる“ジャズ通”の人達からは一段低く見られがちですが、アトランティックにはこの手の作品が山ほどあります。



録音は１９６０年１０月。メンバーはリーダーのクロフォードの他にフィリップ・ギルボー（トランペット）、ジョン・ハント（フリューゲルホーン）、デイヴィッド・ニューマン（テナー）、リロイ・クーパー（バリトン）、エドガー・ウィリス（ベース）、ミルト・ターナー（ドラム）の総勢７人。基本はピアノレス＋５管という編成ですが、曲によってはクロフォードがピアノを弾きます。ほとんど馴染みのない面々ばかりで、聴く前は私もぶっちゃけ期待していなかったのですが、いやはや素晴らしい内容でした。

曲はスタンダードのバラードが２曲（“Angel Eyes”と“Misty”）あり、クロフォードのアルト・ソロが大きくフィーチャーされていますが、こういうオーソドックスな演奏は正直平凡です。彼らの真骨頂は何と言ってもファンキーチューンでしょう。特に冒頭の“Boo's Tune”と“The Story”の２曲が出色の出来。５管の重厚なアンサンブルをバックに各人がＲ＆Ｂフレーバーたっぷりのソロを吹きまくります。“Four Five Six”はリロイ・クーパーのバリトンを全面的にフィーチャーした作品で、ブリブリ吹きまくるクーパーをクロフォードがホンキートンクなピアノで盛り立てます。最後はホレス・シルヴァーの名曲カバー“Sister Sadie”。全員が疾走するハードドライヴィングな演奏でアルバムを締めくくります。熱きソウルが感じられるジャケ写もたまらなくステキな１枚です。

コンテ・カンドリ／リトル・バンド・ビッグ・ジャズ

しばらく「ＪＡＺＺ　ＴＨＥ　ＢＥＳＴお宝コレクション」シリーズばかり紹介していましたが、そちらもようやく一段落したので、今日は先日再発されたクラウン・レコードの紙ジャケコレクションからコンテ・カンドリ「リトル・バンド・ビッグ・ジャズ」を取り上げます。録音は１９６０年。参加メンバーはリーダーのカンドリ（トランペット）、バディ・コレット（テナー）、ヴィンス・グワラルディ（ピアノ）、リロイ・ヴィネガー（ベース）、スタン・リーヴィ（ドラム）となっています。当時の西海岸のオールスター的顔ぶれですね。



コンテ・カンドリは個人的には大好きなトランペッターの一人です。西海岸の白人トランペッターと言えばまずはチェット・ベイカーの名を思い浮かべる方が多いでしょうが、人気面はともかく実力的には決して引けを取らないですし、同時代の黒人トランペッター達と比べても遜色ない技量の持ち主だと思います。ビッグバンド出身だけあって音の大きさは折り紙つきですし、アドリブも申し分ないです。リーダー作にはあまり恵まれませんが、本作はアトランティック盤「ウェスト・コースト・ウェイラーズ」と並ぶ彼の代表作と言っていい名盤でしょう。全６曲を自作曲で固めるという意欲的な内容で、曲作りのセンスもあることがうかがえます。

曲は大きく分けて“Muggin' The Minor”“Macedonia”“Little David”の３曲がマイナー調のナンバー。他はマンボ調の明るい“Mambo Diane”、典型的ハードバップ“Countin' The Blues”“Zizanie”とアップテンポの曲が並んでいます。前者のメランコリックなムード、後者のハードドライビングなプレイ、どちらも甲乙つけがたい充実の出来です。各人の演奏もカンドリの輝かしいトランペットは言うに及ばず、意外と骨太なテナーを吹くバディ・コレット、ウィントン・ケリーばりのスインギーなピアノのヴィンス・グワラルディと聴き所たっぷり。タイトルはビッグバンド出身のカンドリを意識したものでしょうが、文字通り少人数でもガッチリした重厚なジャズを聴かせてくれます。

キャノンボール・アダレイ／キャノンボール・アンルート

本日はキャノンボール・アダレイの「キャノンボール・アンルート」を紹介します。キャノンボールは１９５５年から５８年にかけてエマーシー・レーベルに都合５枚のアルバムを残していますが、本作はそのうち最後の２枚「ソフィスティケイテッド・スウィング」と「シャープシューターズ」に収録されなかった曲を収めた企画盤です。特に前者からの収録曲が多く８曲中７曲を占めています。「ソフィスティケイテッド・スウィング」はキャノンボールのキャリア初期を代表する名盤ですから、未収録曲のレベルも高く、聴き逃せない内容となっています。



サポートメンバーはキャノンボールの弟、ナット・アダレイ（コルネット）、ジュニア・マンス（ピアノ）、サム・ジョーンズ（ベース）、ジミー・コブ（ドラム）。錚々たるメンバーですが、特に弟ナットとサム・ジョーンズとは６０年代にもグループを組んで長期にわたって活動を共にするのですっかりお馴染みの相棒と言えます。演奏に関してはこのメンバーなのでさすがに安定した出来ですね。収録曲はスタンダードとメンバーのオリジナルが各４曲と半分ずつ。バラードの“Lover Man”１曲を除けばどれもキャノンボールらしいファンキー節全開の演奏。未収録曲の寄せ集めだけあってこれぞ名演と言うべき曲はありませんが、全編ノリノリで楽しんで聴ける内容です。あえて印象的な曲を挙げるとすれば、サム・ジョーンズが大活躍する“That Funky Train”、メンバー全員が勢いにのった“Hoppin' John”あたりですかね。