図書館から借りていた、葉室麟著 「花や散るらん」（文春文庫）を、読み終えた。本書は、先日読み終えた、「いのちなりけり」に続く、葉室麟の「雨宮蔵人シリーズ」第２作目の作品である。さらに、続編に、「影ぞ恋しき」が有り、「雨宮蔵人シリーズ」三部作のひとつ。
読書初心者の爺さん、葉室麟の著作を読むのも、２作目に過ぎないが、なんとなく、作風に惹かれてしまい、次の作品も読みたくなっているところだ。
▢主な登場人物
雨宮蔵人（あまみやくらんど、主人公）、咲弥（さくや、蔵人の妻）、
香也（かや、蔵人と咲弥の娘、実は・・？）
清厳（深町右京）、おくら、
貫井伝三郎（牢人、元吉良家家臣）、みつ（伝三郎の妻）
羽倉斎（はぐらいつき）、中院通茂、
徳川綱吉（五代将軍）、柳沢保明（柳沢吉保、綱吉の側用人）
桂昌院（綱吉の生母）、信子（綱吉の正室）、お伝（綱吉の側室）、
右衛門佐（大奥総取締）
公辧法親王（寛永寺貫主）、
町子（柳沢保明の側室、正親町権大納言実豊の娘辧子（なかこ））
正親町公通（町子の兄）
塚田五郎兵衛（柳沢家用人）
近衛基煕（関白）、進藤長之（近衛基煕の家司）
吉良上野介義央（高家肝煎）、富子（上野介の正室、上杉家二代藩主定勝の四女）
梶川与惣兵衛（大奥留守居役）、
神尾与右衛門（吉良上野介の家臣、元上杉家家臣）
尾形光琳（絵師）、中村内蔵助（銀座役人）
浅野内匠頭長矩（播州赤穂藩藩主）、大石内蔵助（赤穂藩国家老）
堀部安兵衛（赤穂藩藩士馬廻役）
大石三平、
松平紀伊守（京都所司代）
お初（神田の飛脚問屋亀屋の女主人）
▢あらすじ
前作「いのちなりけり」で、江戸から京へ上った雨宮蔵人と咲弥は、鞍馬の山裾の村に居を
構え、静かに暮らしていたが、斬殺された貫井伝三郎とみつから託された香也を養女にして
育てているところから、物語が始まっている。
二人は、将軍綱吉の生母桂昌院に、「従一位」の叙位のために、上京し工作をする吉良上野介と
関わりを持ち、次第に、幕府と朝廷の暗闘に巻き込まれることになるのだった。
さらに、大奥の勢力争い、側用人柳沢吉明、吉良上野介、綱吉、諸々が絡み合って発生した、
浅野内匠頭の松ノ廊下の刃傷事件から、二人は、思わぬ展開に引き摺り込まれる。
まずは、咲弥が大奥へ送り込まれ、京に戻ってこないことから、大石内蔵助に同行を求められた
蔵人は、香也と、良き相棒である片腕の僧清厳と共に、江戸へ下り、さらには、赤穂浪士の
吉良邸討入りに立ち合うことにもなると言う筋立てになっている。
九州鍋島藩の内紛から始まった、前作「いのちなりけり」からは、全く想像出来ない展開に
なっており、本書は、葉室麟版「忠臣蔵外伝」とも言え、葉室麟による、大胆な解釈、発想、
展開に引き摺り込まされてしまう。
主人公は、雨宮蔵人であることに間違いないが、咲弥、町子、桂昌院、信子、右衛門佐、お初、
富子等々、それぞれ、強かな女性が描かれており、本書では、香也も、重要な存在だったことに
なる。
蔵人の腕に抱かれた香也が空を見上げた。
「お父上、雪が・・・」
蔵人がつぶやいた。
「いのちの花が散っているのだ」
花と聞くは誰もさこそはうれしけれ思ひ静めぬわが心かな
風に散る花の行方は知らねども惜しむ心は身にとまりけり
今ぞ知る思ひ出でよと契りしは忘れんとてのなさけなりけり
誰を待つ心の花の色ならむ立ち枝ゆかしき軒の梅が枝
いかにせん都の春も惜しけれど馴れし東の花や散るらむ
散るとみればまた咲く花のにほひにも後れ先立つためしありけり
（つづく）
