きょうの午後は、５、６年生のみの読み聞かせ。
ほんとうなら先日６日のはずが、５、６年は他の予定があって外出しており、今年度最後ということもあってか、きょう別枠で時間をとっていただけることになったのです。
二学年総勢９名を リーダーと二人で担当するので、ひとり当たりの持ち時間は ２０分強。
図書館で４冊絵本を借りていたので、うち２冊の組み合わせを前もって選んでおいたのですが、なぜかけさになって、読むのは１冊だけにして 残った時間で その物語に絡めて ちょっとした話をしたくなり、急きょプランを変更。
で、その選んだ１冊、エミリー・アーノルド・マッカリー作・絵 「つなのうえのミレット」 。
主人公のミレットは、今から百年ほど前、世界中の旅芸人が集まってくるパリで 評判の宿屋を営む マダム・ガトーの娘。
絵の感じではローティーンからミドルティーンぐらいでしょうか、シーツ洗いや床磨き、芋の皮剥きの腕前は大人顔負けで、旅芸人たちの語る この町や旅の道中での出来事に耳を傾けるのが何よりの楽しみというミレット。
ある日、そんなミレットの宿に、引退した綱渡り師のベリーニがやってきます。
え～っと。。。。。
こういう絵本なんかも、結末まで言及するときは 「ネタバレ注意」 としておくものなのかな？
ブログの慣例やマナーはよくわからないのですが、いちおうおしまいまで筋をお話しすることになりますので、お読みになりたくない方は ごめんなさい、ここまでになさってください m(__)m
* * * *
ミレットは、滞在中のベリーニが 毎日のように宿の中庭で綱渡りをするのを目撃し、自分もやってみたくてたまらなくなります。
ベリーニには弟子入りを断られますが、すっかり綱渡りに魅せられたミレットは、とうとうこっそり独習を始め、わずか１週間で見事にマスター。
ミレットの才能と熱意に感銘を受けたベリーニは、ついに師匠になることを承諾、彼の厳しい指導の下、ミレットは ただ落ちずに綱を渡るだけでなく、綱の上で おじぎをしたり 走ったり 横たわったり 宙返りをできるまでの腕前になります。
そんなある晩、たまたま宿に泊まり合わせた興行師によって語られる、ベリーニの過去の栄光。
彼は 「神業のベリーニ」 と呼ばれるほどの高名な綱渡り師で、ナイアガラの滝の前をわずか１０分で渡りながら 途中でオムレツを焼いてみせ、両足にかごを結びつけたままアルプス山脈を渡り、バルセロナの闘牛場の上で大砲を打ち鳴らし、ナポリでは目隠しをしたまま 炎の燃え盛る綱を渡るほどの、鉄の心臓の持ち主だったというのです。
すっかり感動したミレットは、自分も同じようなことがしたい、いっしょに連れて行って欲しいと頼みますが、そこで思いがけないことを打ち明けられます。
ベリーニは 綱の上で恐怖心を覚えるようになり、自信をなくして 綱渡りができなくなっていたのでした。
ベリーニの恐怖が ミレットの心にも暗い影を落とし、ベリーニはついに 恐れと向き合い 克服する覚悟を決めます。
くだんの興行師に協力してもらい、翌夕町の広場で綱渡りに挑むベリーニ。
しかし、一歩踏み出すと やはりというか そこで凍り付いてしまいます。
はじかれたように 綱の張られた建物に飛び込み、天窓から屋根へ出るミレット。
両手をベリーニに向かって差し伸べ、喜びで胸を一杯にしながら 綱に足を踏み出すミレットと、それを見てほほえみ、ミレットに向かって歩き出すベリーニ、ミレットをベリーニの可愛い弟子として観客に紹介しながら 早くも二人の世界ツアーをひそかに計画する興行師（笑）。
ベリーニの教えどおり 綱を渡りきることだけに集中しながら、ミレットは夢を叶え、ベリーニは恐れの克服に見事成功したのでした。
壁に貼られた二人の大きな興行ポスターを ひとりの女の子が眺めている絵で、物語は終わります。
このお話の後に、私が言いたかったことは ふたつ。
ひとつは、ミレットのように 心揺さぶられて たとえ止められてもどうしてもせずにいられないほど魅了される何かを見つけたときは、どうか大切にしてほしいということ。
もうひとつは、ベリーニのように 恐れを抱いたり 自信をなくすようなことがあっても、簡単にあきらめないでほしいということ。
つまり、自身の天命・ビジョンに出会ったとき、そしてそれを育ててゆくときの心構えみたいなものですね。
続いてリーダーの読み聞かせが終わった後、その内容からの連想で 誰かが空を飛ぶことについて冗談めかした発言をしたとき、とっさにひらめいて こう言ったのです。
「まだ飛行機なんてものがなかったころ 空を飛びたいと思った人たちなんて、まさにさっきの話の通りだよ。
まわりにキチガイ扱いされても どうしてもあきらめることができなかった。
そういう一見正氣と見えないような人たちがいたからこそ、今の私たちは 当たり前のように飛行機に乗れるんだよ」
その言葉が 「大空をかける巨人」 という子供向けの本の内容を踏まえたものであることは、言った直後からわかっていました。
そして、家に戻ってから思い出したのです。
４年前の４～６年生の やはり学年最後の読み聞かせのときに、６年生へのはなむけのメッセージを意識しつつ まさにこの 「大空をかける巨人」 から一篇を読んだことを。
そのときのことを書いたブログは こちら。
で ふと氣づけば、きょうの５、６年生９名のうち６名までが、４年前のあの４～６年生の弟や妹たち。
さらに、あの読み聞かせの翌日が ちょうど２０１１年の３月１１日、きょうから遡ること４年の あの東北大震災の日だったのです。
あのブログに書いた 「震災の数日後に声をかけてくれた５年生の女の子」 の妹は、今年度のたった二人の６年生のひとりとして、２３日に卒業式を迎えます。
だからどうしたと言われれば、どうということもない話なのですが、なにやら不思議な感じを覚えて ちょっと書いてみたくなりました(^^ゞ
ちなみに、今回過去ログを読み返して思い出した あの４年前のメッセージに込めた思いは、今よりずっと切羽詰って 何とか伝わって欲しいと懸命だったような氣がします。
今でも真剣さはいっしょ、でも 悲壮感が伴わないのは、私の心にゆとりが出てきたおかげでしょうか。
世の中にどんな変化が起きようとも 必ずいい方に向かえる、子どもたちも 必要なときがあれば きっとこのメッセージを生かして 幸せになってくれる、今は苦もなく そんな未来を描ける私であるようです（＾＾）
