冬至のたびに思うのだけれど、一年で一番長い夜って、２１～２２日か ２２～２３日か どっちなんだろう？
どっちか氣になるわりには ちゃんと調べもせず、毎年 どっちかなぁ？ まあいいや どっちでも。。。なんて思ってる “いい加減” 貴秋です (￣∇￣*)ゞ
例によって きょうも超早起き、ツイッターをチェックしていたら、あら また＠ツイート頂いている、わ～ 三つも♪
ひとつは可憐なお花の写真、あと二つは 同じこの写真を送られた人から 全員宛に お返しの風景写真・・・・ん、あれ？
石畳に 自転車に ずらりと並んだお店らしき建物、ここってもしや？
お礼のコメントに 「どこの街ですか？」 と書き添えたら、しばらくして 今度は私ひとり宛てに また風景写真の＠ツイート、ついているハッシュタグにひとこと、“Ａｍｓｔｅｒｄａｍ”
アムステルダム！ やっぱり！
いや なんのことはない、数日前に アムステルダムについて やたら調べ込んだから、っていうだけのことなんですが。
しかし たったそれだけのことにしては、この胸の弾みようといったら どうでしょう
貴秋は 生まれてこの方、まだ日本の外に出たことがなく、飛行機に乗ったこともありません。
なのになぜか ひょんなことから 旅行代理店でアルバイトをしたことがあって、最初は電話番ということだったのだけれど、忙しくなり 人手が足りなくなるにつれて、少しずつ仕事の範囲が広がってゆき、あちこちの旅行代理店や領事館にお使いに行ったり、タイプライターで 出入国カード（だったっけ？） を打ったりするようになって、ついには ツアーのお世話をする日がやってきました。
お客さまは、大学の卒業旅行で オーストラリアに行くという お嬢さんお二人。
いやもう、あれほど必死で調べ物をしたことってありません。
海外旅行に慣れておられる方には笑い話だと思いますが、私にとって 日本の外は 右も左もわからぬ異世界、大陸横断特急にえんえん一日以上乗るとか、オプションでアリススプリングスに行きたいとか、向こうの治安って大丈夫なのか？ 乗り継ぎがわかりにくいとか 時間が足りないとかないのか？ と、心配性の母親そこのけの 頭の回りよう。
若いお嬢さん方の門出の旅に、万が一にも間違いがあったりしたら 大変だもの
今みたいに ＰＣでなんでも調べがつく時代ではなく、とにかく手に入る資料を読み漁り、オーストラリアに強い代理店や、社長に紹介してもらった 現地でマリンショップを営む日本人店長さんなどを質問攻めにして、やっとのことで ツアーを組み上げ、チケットその他 必要なものを取り揃えて、お二人にお渡し。
出発初日から、ニュースのたびに テレビにかじりついて、どうかオーストラリアで何事もありませんように。。。と 祈る思い。
どうやら無事に旅を終えたらしいとわかったときの ほっとしたことといったら。
後日 思いがけず届いた オーストラリアからの絵ハガキの、楽しそうな文面と お二人の思いやりに、じ～んと涙が出そうになったものです。
あれ以来、行ったこともないオーストラリアなのに、アリススプリングスだとか インディアン ・ パシフィックだとか聞くと、心のどこかがぱっと反応して 氣持ちが浮き立ちます。
不思議なもので、ただ受身に眺めるのでなく 積極的に関わったり 調べ込んだりしたものは、自分の中に取り込まれて、自分仕様に色づけされた 独特の世界が出来上がるらしい。
思えば、物語や映画だって 愛着あって 繰り返し見たり読んだりしたものは、やはり同じように 内側に独自の世界を創り出すのだから、行ったことない国とて 同じことなのでしょう。
オーストラリア、そして 今度はオランダか。
それにしても、世界に数ある都市の中から、このタイミングで アムステルダムとは、シンクロニシティって つくづく面白い☆
私の英語力では この面白さを詳しく伝えられないのが残念だけれど、心を込めて “Ｈａｐｐｙ！ ＴＨａｎｋ ｙｏｕ♪” と お返事しておきました (*^^*)
冬至の夜を過ぎ、ここからまた 少しずつ日が長くなり出す “陰極まり 陽に転じる” の初日、なんだか幸先いいなぁ、と心ほっこりの夜明けです
