アフリカ 日本 中国

カメルーンの隣人が昨日長期休暇から帰ってきて土産に500ｇ入りのコーヒーとチョコレートを土産にくれた。コーヒーは自国産70％アラビカと30％のロブスターをブレンドしたものだ(写真）。袋には”Since 1958"と書いてあった。仏領カメルーンが宗主国から独立したのは1960年だからカメルーンとしては古い歴史を持つものだ。袋の説明文はフランス語だが、同時に英語でも書かれていて、この国の独立前の複雑な歴史を物語っている。

日本人のアフリカについての知識はうとい。僕も隣人が引っ越してくる前までは、カメルーンといえば、2002年のFIFAの日韓共同開催時に大分県の村に合宿して話題を投げたぐらいの知識しかなかった。ことほどさように大陸内にある53か国の個々の国については知らない。でも考えてみれば、世界の国々の半分に近い国がアフリカ大陸にあるのだ。

少し旧聞だが、先月、この５３か国の組織AU(アフリカ連合）本部の建物がエチオピアの首都アジスアベバに完成した。99・9㍍の高さ、20階建てで、総建設費は2億㌦だそうで、驚いたことには、中国がこれを全部提供したというのだ。これまで僕の僅かなアフリカへの知識では、アフリカ開発支援はわが国の専売特許だと思っていた。わが国は5年に1回、日本にアフリカの首脳を招き、TICAD(アフリカ開発会議）を開催している。前回(第4回)横浜で開かれた会議ではODA(海外開発援助費）の倍増と最大4億円のインフラ整備費を約束した。

来年(2013年）は、そのTICADの開催年に当たる。エチオピアのAU本部ビルには、2500人を収容する会議場もある。まさかそんなことはあるまいが、AUが中国に配慮して日本での開催をことわり、アジスアベバ開催ということになれば、これまでの日本の努力はどうなるのか。民主党外交の稚拙さがめだつだけに心配だ。自らアフリカの大家を自認する鈴木宗男氏の登場を願わなければ！