ノスタルジー中枢

　懐かしいという感覚が一番顕著に刺激されるのが視覚だろう。
　昔の写真や映像、目についた景色や物や人の顔などによって懐かしさは喚起される。

　次が聴覚だ。
　昔の歌やメロディによって、当時の懐かしい思い出が蘇る。

　たまに嗅覚や味覚によっても郷愁は醸しだされる。
　飲み屋街で漂ってくる、いろんな煮物や焼き物の匂い、場末特有のすえた臭いなどが化学反応を起こして、ふと懐かしいあの頃の匂いに合成されたり、何気なく食べたニッキ饅頭の香りが子供の頃の思い出を呼び起こしたりする。

　極めつけは触覚だ。これは滅多にあることではない。
　今朝のウォーキングの途中、季節の変わり目の柔らかな微風が、一瞬肌をかすめて、私のノスタルジー中枢を刺激した。
　具体的な時期の思い出というわけではないが、その柔らかな触感は確かに郷愁を感じさせた。

　歳をとるとノスタルジー中枢は鋭敏になるものだ。