ハー･マジェスティ(女王陛下)

　1969年、九州のド田舎の中学三年生だった私が、初めて買ったビートルズのアルバムが『アビイ･ロード』だった。
　田舎の町にもレコード店はあったけど、そこで国内盤を買うより、少しでもビートルズに近づきたいとの思いで、音楽雑誌の通販でイギリス盤を買ったんだよね。

　届いたレコードは、ジャケットの紙質や外装ビニールの質は悪かったけど、ビートルズと同じ空気をまとっているという、自己満足感は半端じゃなかった。
　もったいなくて、すぐには聴かず、撫でたりさすったり、机の上に立てかけ眺めて、日曜日に満を持してレコードに針を落とした。

　端座傾聴した『アビイ･ロード』は、それまで田舎のトンガった先輩に借りて聴いていた、何枚かのビートルズのどのアルバムとも違っていた。
『サージェント･ペパーズ･ロンリー･ハーツ･クラブ･バンド』は、いまひとつピンとこなかったけど、中学生ごときでも、『アビイ･ロード』の完成度はわかった気がしたものだ。

　のちのち、音楽雑誌や平凡パンチで、当時のビートルズのエピソードをいろいろ知るに至って、あらためて『アビイ･ロード』の凄さを実感した。
　バラバラだったビートルズの4人が、奇跡的にひとつになって完成した実質最後のアルバムだ。
　ビートルズの最高傑作と言われる所以もわかるような気がした。

　ポールの脱退宣言を朝日新聞で見たのは、それから半年後だ。
　　
　余談だけど、『アビイ･ロード』のラストナンバー「ハー･マジェスティ」を見つけたのは、何回か聴いたあとだったんだよね。
　それまでは「ジ･エンド」が終わると、ステレオのオートストップを待つことなく、終了ボタンを押していたんで気づかなかった。

　たまたま押し忘れた時に、流れて来たので、チョイと嬉しいサプライズだったね。
　そんな人間が巷にも少なからずいて、何かの雑誌にもそのエピソードとともに、歌詞も掲載されていた。

　ポールが女王陛下をおちょくった、鼻歌まがいの曲だ。
　世が世ならば、不敬罪でお縄ものだけど、そこは当時でもジョークには寛大な英国王室、大した問題にはならなかったらしい。

　本来は捨て曲だったのが、正式なビートルズナンバーのひとつとして、一応、真面目に評論されているのには笑えてくる。
　どうせなら、「ジ･エンド」とともにシングルカットしてリリースしていたら、もしかしたら売れていたかもしれない。
　後年、ポールも悪乗りしたのか、女王陛下の前でも歌ったようだ。

ビートルズのジョージ、ストーンズのキース。どちらもヘタウマギタリストだよね。キースに至っては、歳をとってその素人顔負けのヘタさに、磨きがかかってきた気もするしね。でも、そのサウンドには、他のギタリストには出せない独特な味わいがあるんだよね。　そんな味わいの小説を、Amazon Kindle Storeに30数冊アップしています。★★　拙著電子書籍ラインナップ・ここから、またはプロフィールのQRコードから買えます。
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