乗りものニュースより。
札幌市は2016年12月27日（火）、札幌市電の「ループ化事業」開業から1年が経過した時点での利用状況や、アンケート調査に基づく整備効果などを発表しました。
札幌市電は2015年12月19日まで、西4丁目～すすきの間を片道およそ45分で走っていました。「ループ化事業」は両駅のあいだ約400mを結ぶ新線を敷設し、JR山手線のような内回り・外回りの環状運転にしたものです。
これにより、たとえば中島公園通～西15丁目間では所要時間が31分から26分に短縮されたほか、年間の利用者数は前年同時期と比べて1日あたり2000人以上増加したといいます。市が実施したアンケートでは、「ループ化区間を歩かなくてよくなった」「移動時間が短縮した」などの回答が多かったそうです。
また、札幌市街の目抜き通りである札幌駅前通に敷設された新線は、道路の真ん中ではなく、左右の歩道側に線路を敷く「サイドリザベーション方式」が採用され、歩道から直接、電車に乗ることができます。その方式には約8割の人が満足していると回答。景観の向上にも寄与しているという意見がある一方で、「路上駐車や荷さばき作業ができなくなり不便」「自転車が通行しにくくなった」などの課題が生じていることもわかりました。
なお、利用者数は市交通局が発表。市民の声などは、市まちづくり政策局都市交通課が2016年8月と10月に計3回、西4丁目停留場、すすきの停留場など5か所で実施した「路面電車ループ化に関するアンケート調査結果」に基づくものです。＜了＞
1日2000人の乗客増なら、効果はあったといえるだろう。
逆接的にいえば、今まで何故環状運転じゃなかったのか？
時代背景（地下鉄の開通、モータリゼーション、路面電車の立場など）もあるが、利便性を考えると･･･。
ループ化した部分の荷さばきについては、今なお検討の余地があり、もっと言えば中心市街地の車両規制（とくに一般車両）をしてもいいように思う。
とくに降雪により渋滞が常態化する冬季は、それくらい思い切った施策をしても良いと思う。
もちろん試験運用を何度も行い、課題の洗いだしをするのは言うまでもないが。