先週国道から見える小学校の桜が満開なので撮影に行きました。この小学校は
二年ほど前に閉校となった旧田並（たなみ）小学校。少子化のあおりをくって
となりの和深（わぶか）小と有田（ありだ）小と三校が閉校となり、統合して校舎
は旧有田小学校へ、校名も串本西小学校となって通学バスを運行して子ども達は通
学しています。子ども達が通わなくなった校庭の桜はそれでも満開でとてもきれい
です。このとき満開の桜は 入学式の頃に咲く桜で、三月の卒業式の頃にも別の桜
が咲く二段階です。咲く時期の違う桜を植えているのに気がついたのは最近です。
が、やはり四月に咲く桜はスタートを応援するようで三月の別れの桜とは違う感
じ。
最初の写真は写っている道の上から写したのですが、あまりに満開なのでブロッ
ク塀のところまで行って、よじ登って桜の花の塊りを写しました。まわりにはミツ
バチがブンブン飛んでいてなかなか賑やか。この日は８日、もう新学期もはじまっ
たのか閉校した校庭に遊ぶ子どもはいません。こんなに美しく咲いた桜、みんなで
お花見でもすればいいのに。旧和深小の校庭の桜は 白系が多かったと思う。旧有
田、現串本西小の桜は何色なんでしょうか？JRの線路横にも大きな桜の木があるし
たしか和深駅・田子（たこ）駅・田並駅・紀伊有田駅の線路横には桜が植えられて
いました。
子ども姿がない校庭は寂しい限り、この小学校からたくさんの卒業生が巣立った
のだと思うと、まさか母校が閉校になることなんて思わなかっただろうな。ゆくゆ
くは校舎は串本に統合され、旧串本町内の小学校は串本・潮岬・大島、そして最終
的には一つになってしまうのだろうか・・・。そうなると昔卒業した私達はみな、
母校がなくなってしまうということになるわけだな。少子化とは恐ろしいものだ！
それがいいことなのか、絶対的にいいことなんだろうか？
道路に舞い落ちた花びら、風が吹くと散らばっていきます。
ぼんくらさんに「鉄柱を入れないように」と言われそう。
この日は旧田並中学校（現串本西中学校）の入学式。奥の桜は中学校の桜です。
ということは和深地区には小学校と中学校がありません。
