暑い。。。非常に暑い。さきほどの休憩でどこに行くかと言う話の時も私は「暑いから頭が
働かない。どこでも行くわ」と返事をしたのだ、美味しいびわソフトクリームを食べて少し
は生き返ったんだけどね。車はどうやら『淡路ファームパーク イングランドの丘』という
コアラが飼育されている公園のようなところだ。テレビCMで観たことはあるけどコアラがい
るというだけしか知らない、が、さっきの淡路サービスエリアでは 観光客に大小さまざま
なパンフを配ってくる。その中に『イングランドの丘』のもあったけど、そこに入園割引券
が貼られているなんて、家に帰ってから気がついたわ。写真はそこに向かって走っているん
だけど、前方にただただ大きい観音像？みたいなのが現れた。この像を見るのは前回来た時
以来だ。その時はなんか名前も書かれていたような気がするけど、像に上がる道もわからず
写真だけ撮った記憶がある。そして次に見た時は、テレビですごく『近所迷惑な像』として
だった。どうやらバブル崩壊でこの像は持ち主が手放したとか、営業が成り立っていなかっ
たとかで、メンテもされず大きい台風が来ると 像から下にある民家に像の一部が飛んでく
る・・・ということだった。まぁ最初は日本で一番大きい観音像とかなんとかのものだった
んでしょうけど、経営に宗教がかんでいた・・のかはわからないけど、取り壊されもせず
こうして立ち続けているということは、持ち主が放棄したのか思ったよりきれいだから立つ
だけの像になったのかもしれません。像がかわいそうな気もします。お金持ちの観光客で
最近日本にやってくる大国の人、買ってあげればいいのに・・・。（そんなもんいらん？）
淡路島は何が特産かって思いつくのは 玉ねぎ でしょ。ほかにも温暖な地だから果物でも
周りが海だから魚でもあるけど、玉ねぎね。『イングランドの丘』について、次男君がヒツ
ジを見たいというので、ヒツジのいるところまで暑くてたまらないから無料シャトルバスで
行くことに。このくそ暑いのに 客は次々やってくる。
そのバスから見たのがこの玉ねぎの・・・たしか「なんとか玉葱発祥の地」とか書かれてい
た。そういや、ここの売店にも玉ねぎが袋入りで売られていた。それにしても口から出るの
は「暑い」だけ。こういう動物のテーマパークは外での催しばかりで木陰は少なく、肝心の
小動物も見当たらない。みんな飼育小屋の狭い壁際ではぁはぁはぁはぁ・・・可哀想を通り
こし、虐待に見えてきます。ヒツジや今年の春生まれたヤギは小屋に射しこんでくる日ざし
にぐったりしている。
比較的元気なのは羊毛を身にまとった成羊みたい。数少ない飼育場の草をむしりながら食べ
ていた。そうやって食べるということを知りました。
