今にも壊れそうでいて、その実なかなか壊れない機械というのは、昨今珍しいかも。

　今日は愛用の携帯型MP3プレイヤーが壊れた、というのを記録しておこう、と思っておりましたが、ダメもとで今一度試してみよう、と思い立ち、直前に電池を入れて電源スイッチを押してみましたら、なんと、まるで全く問題なく動きました。モノは、春に東京へ仕事で出かけたとき、秋葉原によって、とある店頭で山積みになっていたのを衝動買いしたもので、単4電池一本で動き、本体メモリは５１２MB、SDカードスロットがついていて、それで記憶容量を増設できるというタイプです。もちろん日本製ではなく、台湾製だったのですが、たまたま少しだけ財布にゆとりもありましたし、携帯型音楽再生機は一つほしいと思っておりましたし、iPODには手が出ないし、という状況でしたから、まあ試しに一つ買ってみようか、とあまり考えずに購入したのでした。機械としては、曲の選択や並べ替え等使い勝手に少々難があり、電池の消耗も結構大きくて、スイッチを切っても電池を入れっぱなしにしておくと数日で電圧が作動限界以下になってしまうなど、色々問題もありましたが、音質が意外にしっかりしてましたし、それらの不便も値段相応と考えれば選択肢としてはまずまずの買い物だったと思いました。ところが一昨日、数日振りにスイッチを入れてみましたら全く動く気配がありません。電池を入れっぱなしにしていたからまた消耗したのだろう、と新しく満充電の電池に入れ替えてもみたのですが、まるで反応がなく、電池をアルカリの新しいやつに換えてみたり、テスターで電圧をチェックしてみたり、と色々やった末、ついに本体がおかしくなった、今度こそダメだろう、と判断したのでした。思えば購入当初から液晶画面のコントラストがほとんどなくなって文字が読めなくなったり、SDカードが認識されなくなったり、といったトラブルが相次いだのですが、それらはいつの間にか症状が出なくなり、今までの不調がうそだったようにまた動き出す、というのを繰り返してきました。まさか今回もそうだろうとは思っていなかったのですが、今動かしている限りでは、やはりこれまでどおり原因不明の異常が原因不明のまま元に戻った、と判断せざるを得ません。ただの電子部品を集めた機械のはずなのに、この猫のような気ままぶりは一体なんなんでしょう。そんないたずらな動きをするプログラムでも仕込まれているのか、と疑いたくなるほど、脈絡もなく不調と好調が唐突に交代する現象には、妙に生物っぽい揺らぎがあるような気がして、その挙動の原因が気になるのです。どれか不安定なチップがあって、少し熱を持つと動きが怪しくなったり、というような現象でもあるのかも、と思ったりもしましたが、今のところ謎のまま、次に動かなくなったときは必ずバラしてみよう、と思うのでした。