赤ﾅﾝﾊﾞｰ

鉄道情報雑誌「鉄道ｼﾞｬｰﾅﾙ」が休刊するらしいですね。丁度、土花吉が「鉄男」だった頃に創刊した月刊誌だった

記憶があるので半世紀ちょいの歴史でしょうか。当時、他にも「鉄道ﾌｧﾝ」とか「鉄道ﾋﾟｸﾄﾘｱﾙ」があって当然、

中学生の土花吉は子供の事情により本屋での立ち読みで目を通していた。内容的には厚さも含め「ﾋﾟｸﾄﾘｱﾙ」が

少し落ちて「ｼﾞｬｰﾅﾙ」と「ﾌｧﾝ」が、その写真の上手さも含め内容も濃かった。映画雑誌で言う「ｽｸﾘｰﾝ」と

「ﾛｰﾄﾞｼｮｰ」みたいなもんでしょうか・・・。

ところで、「赤ﾅﾝﾊﾞｰ」と言っても例の「仮ﾅﾝﾊﾞｰ」のお話ではなくて。。。

土花吉の机の脇に無造作に立てかけてある、8kg程の砲金製のﾔﾂ。又、買っちゃいました結構なお値段で・・・。

蒸気機関車の実装ﾅﾝﾊﾞｰﾌﾟﾚｰﾄ。浮き文字と額縁部分のみ磨き上げた状態。

因みに地金（黒ﾍﾞｰｽ）部分やｴｯｼﾞと裏面は洗浄等の手を加えると価値が下がってしまう。

廃車解体時に本体から取り外す折、ﾎﾞﾙﾄが錆びて外れない時はｶﾞｽでの切断。そのｶﾞｽで溶けてしまった跡も

敢えて触ってはいけない部位である。

この蒸気は1920年（大正9年）製造。1974年（昭和49年）の廃車解体まで、山陰や北九州で走っていたｶﾏ。

手元に届いて色々と観察してみると長年、何層にも塗り重ねた地金の黒色に微かに赤色の塗料の痕跡が見つかる。

これについては諸説あるものの、このｶﾏ（蒸気機関車）が優秀機であった証となる。

石炭によるｴﾈﾙｷﾞｰ効率が僅か数ﾊﾟｰｾﾝﾄしかなく、非効率的と揶揄された蒸気機関車。

水を千数百度まで沸騰させ蒸気を発生させる過程で、そのほとんどが煙となり消えてしまう石炭を燃料とするﾎﾞｲﾗｰ。

そんな数多いｶﾏの中でも比較的、燃料効率が高かったｶﾏが検修（整備修繕）過程で、そのﾅﾝﾊﾞｰﾌﾟﾚｰﾄの地金の色を

機関区に依っては黒色から赤色に塗り変えたとされる。これは名誉のことであって、現役時代はさぞ自慢げに

走っていただろうと想像できる。

又、当初の津和野機関区あたりで赤ﾌﾟﾚｰﾄに塗られ、後に移動した門司機関区か最終配属地の後藤寺機関区で

赤の上から又、黒に塗り変えられたとも思われる。

因みに門司区や後藤寺区では優秀機のﾅﾝﾊﾞｰ塗り変えという習慣は無かったとされる。

「非鉄」の皆様には全く興味のない話で恐縮ですが、元「鉄」の土花吉にとっては100年以上も前のただの

砲金の板に大枚をはたいた変態行為の嬉しい誤算なんですよねぃ。（笑）

 

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