普段はゴルフなんて全く見ない私ですが、今回のマスターズは面白かった。
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片山、日本最高の４位 カブレラ優勝／マスターズ最終日（サンケイスポーツ）
チャド・キャンベル（米国）、アンヘル・カブレラ（アルゼンチン）、ケニー・ペリー（米国）の３人が通算１２アンダーで並び、３人によるプレーオフの末、カブレラが優勝した。まず、１ホール目でキャンベルがボギーを叩き脱落。２ホール目でカブレラがパーで、アルゼンチン初のマスターズチャンピオンとなった。首位と５打差の通算６アンダー６位タイからスタートした片山晋呉は、５バーディー、１ボギーの６９で回り単独４位と大健闘した。４位は伊沢利光と並ぶ日本選手の最高順位。片山は２番ロングで２オンに成功しバーディー。５番でボギーとしたものの、７番でバーディーを奪って挽回。後半に入っても１３番、１６番、１８番でバーディーを奪った。「今日は日の丸を背中に背負ってました。日本でみんなが後押ししてくれた」と最高の笑顔で４日間を振り返った。通算１オーバー、３７位タイからスタートした今田竜二は、４バーディー、１ボギーの６９で回り通算２アンダーでホールアウトした。
トップから７打差、通算４アンダー１０位タイからスタートしたタイガー・ウッズ（米国）は１イーグル、４バーディー、２ボギーの６８で回り通算８アンダーで６位。１６番までタイガーチャージを見せ１０アンダーまでスコアを伸ばしたが、１７、１８番の連続ボギーで優勝争いから脱落した。
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今年のマスターズは、石川遼選手の参戦でとても盛り上がりました。テレビの報道も彼の挑戦ばかり取り上げて、他の2人の日本人選手は影が薄かったのですが、石川選手の予選落ち後は先輩2人がその存在感をしっかり示してくれました。特に片山選手の単独4位入賞は、日本人としてマスターズ史上最高の順位で、そろそろ日本人プレイヤーも上位にランクされる時代が来るのかなとも思います。（あくまでも素人の意見です。そんなに甘くない？）
マスターズを見たきっかけは石川選手の参戦でしたが、結局プレーオフの優勝争いまで見ることになり、とても素晴らしいスポーツ番組を見せてもらったような気がします。次回のメジャーは全米選手権だそうです。これまで「全く見なかった」ゴルフですが、これからは「少し見ようかな」と思っています。
