布袋山 自在院 平澤寺（駿河七観音・その６）

布袋山 自在院 平澤寺（ほていさん じざいいん へいたくじ）。本尊：千手観音。
場所：静岡市駿河区平沢５０。県道４０７号線（静岡草薙清水線、通称：南幹線）から、県立美術館へ上っていく道路の１本南の道路を道なりに約２．５ｋｍ。途中、道幅が狭い所もあるので注意。駐車場あり。
寺伝によれば、和銅年間（７０８～７１５年）に行基菩薩がこの地に草堂を建て、自刻の地蔵菩薩を安置したことが始まりで、養老２年（７１８年）に行基菩薩が再訪し「駿河七観音」の１体を納めて本尊としたという。
日本平丘陵の北麓に２本の谷があり、東側が草薙の谷で、中央の凸部には県立大学・美術館・図書館などができて住宅地も増えてきているが、西側の平沢の谷は今も農村の雰囲気を残しており、ハイキング客も多い。沢というのは山間にあるのが普通であるが、ここの沢は平地から湧き出ているので「平沢」と名付けられたという。また、当寺のある辺りは、道路の両側の山が高くなっており、袋のなかのような印象を与えることから「布袋山」という山号にしたとされる。ハイキング客が多いのも、この道路が「久能寺」へ向かう道だったからで、当寺はかつて「久能寺」の子院であった可能性が高い。したがって、この頃は天台宗寺院であったと思われるが、室町時代以降、駿河国守護・今川氏の崇敬を受け、特に今川義元は毎月当寺に参詣し、そのため自らが休憩する仮殿まで建てたという。天文年間（１５３２～１５５５年）には新義真言宗に改宗した（現在は真言宗智山派）が、今川・武田・徳川時代を通じて領主の保護を受け、平沢村全村を寺領とするなどして栄えたが、明治になって寺領を取り上げられ、無住となった。しかし、その後も壇信徒が寺を守り、貴重な建築物・仏像等が守られた（その後、住職が入ったのは昭和１７年）。


「平沢観音 平澤寺」のＨＰ


写真１：「平澤寺」山門


写真２：観音堂は、この石段の上


写真３：観音堂