王塚古墳・后塚古墳（茨城県土浦市）

王塚古墳・后塚古墳（おうつかこふん・きさきつかこふん）。
場所：茨城県土浦市手野町２１７９－１（「薬王寺」の住所）。国道３５４号線「木田余跨線橋東」交差点から北東へ約６００ｍの交差点を右折（南東へ）、茨城県道１１８号線（石岡田伏土浦線）を約１３０ｍで「薬王寺」入口。駐車場なし。古墳は「薬王寺」本堂裏山の墓地を挟むような位置にある。
「王塚古墳」と「后塚古墳」は、霞ヶ浦の桜川河口に近い、標高約２２～２５ｍの舌状台地に、約１００ｍの間隔で築かれた２つの古墳である。王・后の名がついているが、被葬者は不明で、王とその后の墳墓かどうかはわからない。「王塚古墳」は前方後円墳で、墳長約８４m、後円部径約４５m・高さ約８m、前方部幅約２５m（復元）・長さ約３９ｍ・高さ約３mという大きさとされ、土浦市内では最大の古墳という。前方部の幅が狭い手鏡型という比較的古い形式を示し、４世紀終末～５世紀前半の築造とされる。一方、「后塚古墳」は前方後方墳（前方後円墳とする説有り。）で、墳長約５４m、後方部幅約３６m・高さ約５．５m、前方幅約１８m・長さ約１８ｍ・高さ約２．５ｍで、周溝もあったとされる。築造時期は「王塚古墳」と同時期だが、こちらのほうがやや早く造られたとみられている。いずれも発掘調査等が行われていないため詳細は不明だが、葺石や埴輪、土器片等は見つかっておらず、もともと設置されなかった可能性が高い。自然地形を活かして築造されたようで、「王塚古墳」は前方部が南東向き、「后塚古墳」は南西向きになっているのは、それぞれ、台地の先端を利用した結果らしい。ともに土浦市指定史跡となっており、築造時期・大きさ・所在位置等からしても重要な古墳と思われるが、樹木や竹が生い茂り、土砂がかなり流出してしまっているようで、保存状態がやや悪いのが残念。


写真１：真言宗豊山派「涌出山 宝蔵院 薬王寺」入口。堂宇は石段の上、台地の端にあることがわかる。


写真２：同上、本堂と六地蔵


写真３：同上、大師堂。向かって左手の石段が墓地参道で、古墳へはここを上る。


写真４：「王塚古墳」後円部。墓地の南側にある。後円部の北側から見る。ぱっと見は、大きな円墳に見える。なお、南側は本堂敷地としてかなり削平されている模様。


写真５：同上、目印になる「馬頭観世音菩薩」板碑（草が茂っていると、隠れてしまうが。）


写真６：同上、板碑の右手に墳頂へ上る道ができている。


写真７：同上、後円部墳頂の石祠（「天満宮」とのこと。）


写真８：同上、後円部墳頂。何となく円い感じがわかる。


写真９：同上、前方部を見下ろす。初めて巨大さがわかるが、前方部はかなり細長いようだ。


写真１０：同上、後円部。北東側から見る。


写真１１：「后塚古墳」。「市指定史跡 后塚古墳」石柱がある。墓地の北西側。


写真１２：同上、後円部。北側から見る。


写真１３：同上、前方部。南西部から見る。


写真１４：同上、後円部墳頂。


写真１５：同上、前方部を見下ろす。


写真１６：同上、前方部はかなり低く、傾斜になっていて、土砂が流出してしまっているようだ。


写真１７：同上、括れ部分付近。南東側から見る。木の根付近に供養塔らしき石材がある。


写真１８：同上、後円部東側から前方部東側を見る。