常名天神山古墳

常名天神山古墳（ひたなてんじんやまこふん）。
場所：茨城県土浦市常名２４４５－１外。国道３５４号線の通称「真鍋四ツ角」交差点から西～北西へ約１．８ｋｍ、電柱に「金山寺→」という案内看板が出ているところで右折（北へ）、次の交差点（約４０ｍ）を左折（西へ）、約１００ｍで「常名神社」入口。駐車場は、その先をぐるりと回って（北側へ。神社の裏手）、古墳の横を通って神社境内に入れる道があるが、道幅が狭いので注意。
「常名天神山古墳」は全長約７０mの前方後円墳で、後円部径約４５m・高さ約７m、前方部先端幅約２５ｍ・高さ約４m。一部は削られていて、当初は全長約９０ｍあったと推定されており、土浦市内では２番目の大きさという。桜川左岸（北岸）の標高約２３ｍの台地上にあり、前方部は西向き。発掘調査等は行われていないが、低平な前方部の形態から古墳時代前期（５世紀初頭）頃の築造と推定されている。なお、埴輪、葺石等は見つかっていない。古墳は土浦市指定文化財（史跡）に指定されており、後円部墳頂に「常名神社」、前方部には小祠と石造の宝篋印塔がある。この宝篋印塔は、花崗岩製で、基礎の下段部分以下が失われているが、現高は約１３５ｃｍ。安土桃山時代の作とみられ、土浦市指定文化財（工芸品）となっている。
なお、「常名神社」の創建年代は不明だが、大正２年、当地にあった「天神社」に「八幡神社」を合祀し、大正１４年に村社に列格したという。現在の祭神は、菅原道真公と誉田別命。
蛇足：常名（ひたな）というのは難読地名だろう。「土浦市史民俗編」によれば、次のような伝承があるらしい。「昔、桜川の奥まで海が入り込んでいた。日本武尊が当地を通りかかったとき、水が満々とたたえられていた。ところが、帰りにまた当地を通ると、干潟になっていた。この言葉が訛って「ひたな」となり、現在の文字が当てられるようになった．．．」。「ひがた」が「ひたな」に変化したこと、「ひたな」に「常名」という漢字が当てられたことについては、何となくしっくりしないのだけれど、日本武尊が当地を通った、という伝説があることは注目に値すると思う。


写真１：「常名神社」入口。鳥居と社号標（「村社 常名神社」）


写真２：狭くて急な長い石段を上って行く。


写真３：石段を上りきると、直ぐに拝殿。


写真４：拝殿・本殿


写真５：社殿は「常名天神山古墳」後円部墳頂にあり、そこから下に下りたところに説明板と市指定史跡の石柱がある。


写真６：後円部から前方部を見る（東側から西側を見る）。括れがはっきりせず、真っ直ぐ下がっているように見える。


写真７：前方部に小祠が並んでいる。


写真８：前方部。西側から見る。


写真９：前方部。南西側から見る。


写真１０：前方部にある石造宝篋印塔


写真１１：前方部から後円部を見る（西側から東側を見る。）。