三百坊跡

三百坊跡（さんびゃくぼうあと）。
場所：山形県山形市土坂。山形県道５３号線（山形永野線）と同１６７号線（妙見寺西蔵王公園線）の接続点から県道１６７号線を東北に約５５０ｍのところで南東へ（「←市営西蔵王放牧場」案内板がある。）、道なりに約２ｋｍ。「西蔵王放牧場」手前にあるペンション「ログハウス三百坊」の東側辺り。駐車スペースあり。
伝承によれば、蔵王連峰の１つ「瀧山」（標高１３６２ｍ）は和銅元年（７０８年）に行基が開山し、山麓に「石行寺（岩波観音）」（前項参照）を開創した。仁寿元年（８５１年）には慈覚大師（円仁。第３代天台座主）が「瀧山」山頂に自作の薬師如来を祀り、「瀧山大権現」と称したが、山頂は修行するにも不便なため、一段下に「護摩堂」を建立した。以来、平安時代から鎌倉時代初期まで西蔵王一帯に堂塔伽藍が立ち並び、繁栄を極めた。特に、当地には、「瀧山」別当の「醫王山 瀧山寺」を中核に「三百坊」と呼ばれる多くの寺院があったという。因みに、西蔵王は「オオヤマザクラ（大山桜）」の名所で、歌人としても有名な西行法師が出羽国の「たきの山」を訪ね、「たぐいなき 思ひいではの 櫻かな 薄紅の 花のにほひは」（「山家集」）という歌を詠んでいる。この「たきの山」が「瀧山（寺）」であろうと考えられている（「西蔵王放牧場」入口付近に歌碑がある。）。このように隆盛を誇った「瀧山」であるが、建長３年（１２５１年）または正嘉２年（１２５８年）、鎌倉幕府の執権・北条時頼に閉山を命ぜられ、徹底的に破却されたとされる。北条時頼（最明寺入道）には「廻国伝説」があり、「瀧山」勢力が強大であることを見聞きしての弾圧とする説もあるが、「廻国」自体が伝説に過ぎないので、北条時頼の命令だったのか確証はないが、出羽国では「朝日修験」も同様に弾圧されて消滅したとされており（「靈山朝日嶽神社」２０１６年４月９日記事参照）、鎌倉幕府により閉山させられたのは史実らしい。
ところで、「日本三代実録」貞観９年（８６７年）条に出羽国最上郡の「霊山寺」が定額寺に列せられたという記事があるが、上記の「瀧山寺」がその定額寺「霊山寺」であるという説が有力。なお、古代の「最上郡」は現在の村山地方・最上地方を合わせた地域を指すので、当地が「最上郡」でも矛盾はない。「霊山寺」という寺号は各地にある名であるが、「りょうぜんじ」という読み方をすることが多い。現在、蔵王連峰の「瀧山」は「りゅうざん」と読むが、「瀧」は「ロウ」、「リョウ」とも読める。類似した地名・寺号と、鎌倉幕府が危惧するほどの隆盛の伝承から、確かに有力候補だろうと思われる。


写真１：「三百坊の石鳥居」。凝灰岩製で、高さ約４ｍ。慶応２年（１８６６年）建立。


写真２：鳥居の横にある「瀧山塔」（石碑）。安政２年（１８５５年）建立。参道に杉並木が寄進されたことを記しているが、現在、杉並木はほとんど残っていないようだ。


写真３：「瀧山」参道（登山道）


写真４：「西行歌碑」