ピッチ改革

「追われています」

　また問題を起こしやがったか。しかし、プライベートな問題には、一切関与するつもりはない。大事なのは試合に勝つことだ。

「だったら突き放してやろう。１点取ってこい！」

　ぽんと背中を押して送り出す。責任はピッチの上で取れ。

　ボールを持てば野性味を帯びたドリブルが客席を沸かせた。２人３人に囲まれても失わない。激しく当たられても倒れない。けんかで鍛えたフィジカルが、威力を発揮している。

　危機はピッチの外から迫る。チャントの向こうからサイレンの音。旗を振って警備員が誘導してきたパトカーが、ベンチの前に止まる。すぐにドアが開いて、警官が降りてきた。

「犯人蔵匿の容疑で逮捕状が出ています」

「間違いありません」

「何か言うことは？」

「いいえ」

　すべては私を含めた責任者の責任だ。ピッチ内外で野蛮な行いが後を絶たない。このようなリーグでは長く繁栄できないだろう。私の後で指揮を取るのは君だ。君は悪い流れをすべて断ち切ってくれ。悪いものは悪い。決して許さないでほしい。情けはまずは最も傷ついたものへ向けられるべきだろう。道理を外れておきながら、愛を求めたり、夢を与えたりできるものか。人としてまっすぐ立たなければ、足下の技術なんて意味がない。どうかここから学んでほしい。同じ過ちを繰り返さないため、私はせめて教訓の１つにでもなりたいのだ。さよなら、美しいピッチよ。ゲームはまだ続いていく。愛すべきみんなのフットボールが。