飲み屋の噺

酒飲みの私だが　会社の帰りに一人で飲むということはない

従って　格別いきつけの店は無い

誘われれば滅多に断らないから　会社の近くに何軒か　時々仲間と行く店があるだけだ

だが昔は　Ｗという学生街に３軒あった

親元を離れてみたいという理由で　姉と家を出たことがある

この街にしたのは　ここの大学の学生だったからで　良く知った街だったからだ

独立したいと言った時　父は　この家の何が気に入らないのだ　と言った

小さなコブが出来た

さて　この街に住むことを知った知人が　ある一軒のお店を教えてくれた

そこは　お母さんと呼ばれる当時６０代の女性が　御主人亡き後　一人できりもりしていた

Ｗ通りからは　少し住宅地に入ったところで　学生の騒音からは隔離されていた　　　

当然　お客はほとんど常連客で占められていた

私たちは　彼の知り合いということで　すぐに常連の仲間入りを果たすことができた

１０歳ほど年上の　美大出の素敵な女性がいた

美人と言うわけではないし　ほとんどスッピンだったが　生き生きしていた

離婚後小さな会社を作り　忙しそうだったが　充実した彼女の人生を感じた

知人の彼とこの女性とは　若い頃からの友達だそうで　この店のお母さんは当時の彼等を良く知っていた

青春を謳歌した　馬鹿も沢山やった　団塊の世代

その店には　自衛隊をリタイヤして　さる会社に再就職しているおやじさんもいた

明るいセクハラも　ここで洗礼を受けた

ある省庁の独身寮があり　そこの人たちも来ていた

私はそのうちの一人が気に入り　密かに姉の結婚相手にと狙っていた

彼も姉のことを気に入っている様子だったから

ややシニカルなジョークを飛ばす頭のいい男性がいた

とある会社の研究員だった

彼とはダジャレの言い合いに戯れた

ある日　というか夜　この店を教えてくれた彼が　３階の私たちの部屋に向かって叫んでいる

それは　今までにも何度もあったことで　酔っ払った帰り道　そうやって下から声をかけてくれていたのだ

だが　その日は話があるから降りて来いという

この頭脳明晰な研究員が　電車に轢かれて亡くなったということだった

おそらく自殺

それしか考えられなかったが　遺書はなかった

その夜は　彼を偲ぶ会となった

あとで彼とあの素敵な女性との間に　恋愛感情があったことを知った

店では　そんなそぶりは全く見せなかったが

まだまだ精神的に幼かった私が　ようやく大人の世界に足を踏み入れた

そんな頃のお話

後日談

姉は学生時代の友達と結婚し　さっさと東京を出てしまった

父との間のコブは　けっこう気になっていたのだが

母の葬儀の折　最初は捨てられた様な気分だったが　二人の生活は新婚時代に戻ったようで愉しかった　だと

それ　もっと早く言ってよって　喉元まで出掛かった

で　他の飲み屋の噺はまた別の機会に