スウェーデン王立科学アカデミーは8日、今年のノーベル物理学賞を、ブリュッセル自由大名誉教授のフランソワ・アングレール氏(80)と英エディンバラ大名誉教授のピーター・ヒッグス氏(84)の2人に贈ると発表しました。
両氏は万物に質量を与える「ヒッグス粒子」の存在を理論的に予想したことで有名です。
現代物理学では、ビッグバンで宇宙が生まれた瞬間、素粒子は質量を持たず、光の速度で飛び回っていたと考えられています。
直後に素粒子が質量を得て動きが鈍り、物質に満ちた今の宇宙となりました(宇宙の晴れ上がり)。
アングレール氏はその仕組みを最初に提唱し、ヒッグス氏はその仕組みの主役「ヒッグス粒子」の存在を予想しました。
2人は1964年、別々に論文を発表しています。
予想に基づき、欧州合同原子核研究機関(CERN)の大型加速器LHCで実験が続けられ、今年3月、「ヒッグス粒子の発見はほぼ確実になった」と発表しました。
実に予想から50年後に確認されたわけです。
これで、基本粒子がすべて出そろい、物理学の標準理論が完成したと言われています。
宇宙の成り立ちを含む多くの謎を解く鍵が与えられたことになるので、宇宙物理学の今後の発展が楽しみです。
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現代物理学では、ビッグバンで宇宙が生まれた瞬間、素粒子は質量を持たず、光の速度で飛び回っていたと考えられています。
直後に素粒子が質量を得て動きが鈍り、物質に満ちた今の宇宙となりました(宇宙の晴れ上がり)。
アングレール氏はその仕組みを最初に提唱し、ヒッグス氏はその仕組みの主役「ヒッグス粒子」の存在を予想しました。
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実に予想から50年後に確認されたわけです。
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